Apple advirtió a finales de octubre que periodistas y figuras de la oposición indias podrían haber sido blanco de ataques patrocinados por el Estado, lo que provocó una feroz respuesta del gobierno del primer ministro Narendra Modi. Los funcionarios del gobierno han puesto en duda públicamente los hallazgos de Apple y han anunciado investigaciones sobre la seguridad de los dispositivos.
Según el Washington Post, en una reunión a puerta cerrada, altos funcionarios del gobierno de Modi fueron un paso más allá y pidieron a Apple que debilitara el impacto político de la advertencia de seguridad. El informe también dice que altos funcionarios convocaron a representantes de Apple e insistieron en que dieran explicaciones alternativas, incluso llevando a un experto en seguridad de Apple para reunirse con líderes del ministerio.
El informe también decía que la campaña de presión estaba dirigida a los ejecutivos de Apple en California, pero los resultados fueron limitados. Si bien los funcionarios de Apple India inicialmente ayudaron a generar dudas sobre las alertas, emitiendo una declaración que decía en parte que algunas de las notificaciones podrían haber sido falsas alarmas, la compañía no emitió ninguna declaración de seguimiento para tranquilizar a las autoridades.
Los últimos acontecimientos también ilustran los peligros que enfrentan los críticos del gobierno indio y hasta dónde llegará el gobierno de Modi para desviar las sospechas de su participación en el pirateo de sus supuestos enemigos, según grupos de derechos digitales, trabajadores de la industria y periodistas indios.
Muchas de las más de 20 personas que recibieron advertencias de Apple a finales de octubre habían criticado públicamente a Modi o a su antiguo aliado, el magnate indio de la energía y las infraestructuras Gautam Adani. Entre ellos se incluyen un político radical de Bengala Occidental, un líder comunista del sur de la India y el portavoz del mayor partido de oposición de la India en Nueva Delhi.
Para Apple, mantener su compromiso con la seguridad de los usuarios tiene prioridad sobre los riesgos para sus crecientes operaciones en India. Los analistas de JP Morgan dijeron que Apple abrió dos tiendas oficiales en India este año y planea transferir el 25% de la producción de iPhone a India para 2025. Pero el enfrentamiento reveló la voluntad de Modi de presionar a las grandes empresas tecnológicas.