General Motors ha presentado una demanda contra San Francisco, acusando a la ciudad de gravar injustamente a la empresa con 108 millones de dólares durante siete años. El fabricante de automóviles con sede en Detroit cree que esa evaluación es errónea dadas sus limitadas ventas y su plantilla en la ciudad.
GM argumentó que la ciudad vinculó erróneamente su obligación tributaria a su unidad de vehículos autónomos Cruise, con sede en San Francisco, vinculándola a 3 mil millones de dólares en ingresos globales. GM afirma que Cruise, su empresa de software de tecnología para vehículos autónomos, opera como una entidad comercial independiente.
En una denuncia presentada la semana pasada en el tribunal estatal de San Francisco, GM enfatizó que sus "operaciones automotrices principales no emplean a nadie en la ciudad, no tienen fábricas ni otras ubicaciones físicas en la ciudad, no tienen distribuidores en la ciudad y venden solo una cantidad muy pequeña de mercancías minoristas en la ciudad (aproximadamente $677,000 en 2022)".
La empresa no explicó por qué tarda hasta ahora en impugnar la evaluación pagada anteriormente. La Fiscalía de la ciudad de San Francisco no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Bloomberg News informó por primera vez sobre la demanda.
GM busca reembolsos por un total de casi $108 millones en impuestos y casi $13 millones en intereses y multas, alegando que pagó impuestos en exceso entre 2016 y 2022. La demanda sostiene que el Código de Gobierno de California establece que los ingresos por impuestos de la ciudad deben reflejarse de manera justa en proporción a las actividades realizadas dentro de la ciudad.
La demanda sostiene que en el caso de GM, el Código consideró indebidamente el salario de Cruise al determinar el prorrateo, lo que resultó en "ingresos generales de Motors atribuibles a San Francisco decenas de miles de veces mayores de lo que habrían sido si el salario de Cruise no se hubiera incluido en la nómina de GM".
GM enfatizó que en los años en cuestión vendió vehículos a través de aproximadamente 4,200 concesionarios independientes en todo el país, ninguno de los cuales estaba ubicado en San Francisco. La compañía también señaló que durante el período cubierto por la demanda, Cruise se dedicó principalmente a actividades de investigación y desarrollo en San Francisco y tuvo ingresos limitados de su negocio de transporte compartido hasta junio de 2022.
La relación de GM con San Francisco estuvo en problemas en octubre después de que su vehículo autónomo Cruise atropelló y arrastró a un peatón en San Francisco. A principios de este mes, General Motors despidió al 24% de la fuerza laboral de Cruise, o alrededor de 900 personas, como parte de un plan de reestructuración. El accidente también cerró las operaciones de la empresa en California.
Posteriormente, General Motors detuvo todos los viajes en vehículos autónomos en los Estados Unidos mientras investiga el accidente y la respuesta de Cruise.