La Document Foundation (en adelante TDF), la organización de desarrollo detrás de la suite ofimática de código abierto LibreOffice, recientemente volvió a criticar públicamente a Microsoft, acusando al formato de documento OOXML utilizado por su Office de ser engañoso y cerrado, perjudicando los intereses de los usuarios en todo el mundo, y nombrando y criticando a Excel por sus errores a largo plazo en el procesamiento de fechas.

TDF señaló en un largo artículo recientemente publicado que LibreOffice utiliza el formato OpenDocument (ODF) de código abierto. Este formato no está controlado por ningún fabricante y por tanto puede proteger la llamada "soberanía digital". Según la organización, los documentos creados con ODF siempre son propiedad del autor porque ningún proveedor puede modificar unilateralmente la especificación del formato y causar molestias a los usuarios. Esto contrasta marcadamente con OOXML, en el que se basa Microsoft Office.

TDF enfatizó que Microsoft describe OOXML como un estándar "abierto", pero en su funcionamiento real es altamente propietario. Su estructura general fue diseñada "a puertas cerradas" dentro de Microsoft, careciendo de transparencia hacia el mundo exterior y apenas fomentando la participación externa en discusiones y revisiones. La organización afirmó que la documentación de OOXML tiene más de 7.500 páginas, pero no existe una gestión de versiones clara y no depende realmente de un sistema de estándares independiente. Microsoft utiliza sus propios formatos propietarios tanto como sea posible en cada enlace.

A nivel técnico específico, TDF criticó duramente el procesamiento de fechas de OOXML, considerando que la complejidad de este estándar se ha vuelto "ridícula hasta el punto de que ni siquiera puede manejar el calendario gregoriano". El artículo nombraba específicamente a Excel y decía que a menudo calculaba mal las fechas. El problema más típico fue confundir 1900 con un año bisiesto, lo que dio lugar a una serie de errores. "Ningún software es peor que Excel cuando se trata de calcular mal las fechas."

TDF también señaló el proceso de OOXML convirtiéndose en un estándar de facto, creyendo que Microsoft utilizó una estrategia de "cebo y cambio" para convencer a la Organización Internacional de Normalización (ISO), a los políticos y a los usuarios globales en un proceso que fue "cuidadosamente calculado e incluso malicioso". Según TDF, Microsoft había prometido que OOXML sería sólo un formato de transición y que se transformaría en una implementación estricta, no patentada y compatible con los estándares después de 2010, pero esta transformación finalmente no se produjo. El resultado es que Microsoft tiene ahora un monopolio de facto en el ámbito de los documentos de usuario.

TDF afirmó además que Microsoft también ha bloqueado a un gran número de instituciones y usuarios en el sistema OOXML mediante lobby conjunto con socios ecológicos como SAP. Señaló como ejemplo que el Comité de Nomenclatura de Genes Humanos (Comité de Nomenclatura de Genes HUGO) se vio obligado a cambiar el nombre de docenas de genes (incluidos SEPT1 y MARCH1, etc.) en 2020 porque Excel convirtió automáticamente estos símbolos de genes al formato de fecha sin recordárselo al usuario. Según TDF, en lugar de presionar a Microsoft para que solucione este "vacío legal", la comunidad científica optó por sacrificar el sistema de nombres establecido desde hace muchos años para no "ofender a Redmond" (en referencia a Redmond, donde tiene su sede Microsoft). Este incidente en sí mismo es un "precedente que invita a la reflexión".

Sobre la cuestión de cómo lograr la "soberanía digital", TDF afirmó que simplemente "apoyar" a ODF no es suficiente. El software debe configurar ODF como formato nativo predeterminado y nativo; de lo contrario, la llamada soberanía será, en el mejor de los casos, "temporal y condicional". El grupo sostiene que OOXML debería limitarse a un formato interoperable utilizado sólo para el intercambio de documentos con clientes que todavía dependen de este estándar propietario, en lugar de ser la opción predeterminada para cualquier software de oficina.

TDF reitera al final del artículo que si ODF no se utiliza como formato nativo predeterminado, sino que sólo proporciona soporte simbólico en el nivel "compatible con Microsoft", entonces la llamada "soberanía digital" es una "falsa soberanía". En esta postura, OOXML se degrada deliberadamente a un formato de archivo utilizado para compatibilidad y transición, en lugar de un estándar central para el ecosistema global de documentos de oficina.

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