Es posible que el desafortunado módulo de aterrizaje lunar Peregrine de Astrobotic pronto esté dando vueltas por el espacio como basura espacial, pero mientras tanto, está usando sus últimos alientos para recopilar datos científicos. La NASA reveló en una actualización el jueves que la carga útil del módulo de aterrizaje recopiló datos con éxito. Más temprano ese mismo día, Astrobotic compartió una actualización similar en X (anteriormente Twitter).

La NASA dijo que planea extender la misión del "Halcón Peregrino" tanto como sea posible para continuar con la recopilación de datos. "La medición y operación de los instrumentos científicos proporcionados por la NASA proporcionarán experiencia valiosa, conocimientos técnicos y datos científicos para la futura entrega lunar del CLPS", dijo Joel Kearns, administrador asociado de exploración en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, en un comunicado incluido en el anuncio de la NASA.

En una misión conjunta con la NASA, la compañía espacial privada Astrobotic, con sede en Pittsburgh, lanzó la misión Peregrine en la madrugada del 8 de enero. El programa es el primer alunizaje de Estados Unidos en más de 50 años, con el objetivo final de alcanzar la superficie lunar a finales de febrero. Pero poco después del lanzamiento, se detectó una fuga en el sistema de propulsión del Peregrine, y la compañía anunció el martes que no tenía suficiente propulsor, sólo para unos pocos días para realizar un aterrizaje suave.

El jueves por la tarde el Peregrine seguía en funcionamiento. Astrobotic dijo en una actualización publicada a las 4:01 p.m. El jueves se estima que al Peregrine le quedan 48 horas de combustible, lo que es significativamente más de lo esperado en informes anteriores porque la fuga se ha reducido con el tiempo.

El Halcón Peregrino también llevaba el "Iris Lunar Rover", un pequeño vehículo lunar construido por estudiantes de la Universidad Carnegie Mellon, que debía tomar fotografías de la Luna. Hoy, Astrobotic también publicó una foto de las ruedas Iris y el tanque de combustible del X con una bandera estadounidense. Iris también envió un mensaje a la Tierra: "¡Hola Tierra!"