La demanda mundial de electricidad se acelerará en los próximos tres años, pero se espera que la generación de energía renovable, como la eólica, la solar y la nuclear, satisfaga la creciente demanda de energía, dijo el miércoles la Agencia Internacional de Energía (AIE), añadiendo que las emisiones de carbono del sector energético estaban cayendo.
Según el último informe publicado por la AIE, impulsada por el floreciente desarrollo de las economías emergentes, la inteligencia artificial, las criptomonedas y los centros de datos, la demanda de electricidad crecerá una media del 3,4% anual desde ahora hasta 2026. Alrededor del 85% del crecimiento de la demanda procederá de China, India y el Sudeste Asiático, mientras que el consumo de electricidad en las economías desarrolladas disminuirá.
Sin embargo, se espera que las emisiones mundiales de CO2 procedentes de la generación de electricidad disminuyan, ya que las fuentes de energía de bajas emisiones como la eólica, la solar, la hidroeléctrica y la nuclear probablemente representen casi la mitad de la generación mundial de electricidad para 2026, en comparación con menos del 40% en 2023. A principios de 2025, se espera que la generación de energía renovable supere la generación de energía a partir de carbón y represente más de un tercio de la generación total de energía.
El Director General de la AIE, Birol, dijo: "Actualmente, la industria energética produce más emisiones de dióxido de carbono que cualquier otra industria, pero es alentador que se espera que el rápido crecimiento de la energía renovable y la expansión constante de la energía nuclear satisfagan conjuntamente el crecimiento de la demanda mundial de electricidad en los próximos tres años".
Birol dijo: "Esto se debe en gran medida al enorme impulso de las energías renovables, liderado por la energía solar cada vez más asequible, pero también al importante retorno de la energía nuclear, que se espera que alcance un nivel récord en 2025. Y se espera que la tendencia continúe".
"Dada la creciente electrificación del sector energético y la creciente adopción por parte de los consumidores de tecnologías como vehículos eléctricos y bombas de calor, la disociación entre la demanda mundial de electricidad y las emisiones será significativa", dice el informe.
Los aumentos en la generación de energía nuclear y renovable parecen estar empujando las emisiones del sector energético a una disminución estructural. Se informa que en 2023, las emisiones globales de dióxido de carbono procedentes de la generación de energía aumentarán un 1%, pero la AIE predice que caerán más de un 2% este año y la disminución será menor en los próximos dos años. Se espera que la generación de energía a carbón caiga en un promedio de 1,7% anual de aquí a 2026, dijo la AIE.
El rápido crecimiento de la energía renovable estará respaldado por la energía nuclear. El informe antes mencionado afirmaba que, aunque algunos países están eliminando gradualmente la energía nuclear o cerrando sus centrales nucleares antes de tiempo, la generación de energía nuclear seguirá creciendo a una media de alrededor del 3% anual para finales de 2026.
También se espera que la generación mundial de energía nuclear alcance niveles récord a medida que la generación de energía en Francia continúa recuperándose de sus mínimos de 2022, varias plantas nucleares en Japón entran en funcionamiento y nuevos reactores comenzarán a operar en Europa, China, India y Corea del Sur.
La AIE dijo que es probable que Asia siga siendo el principal impulsor del crecimiento de la energía nuclear, representando el 30% de la generación mundial de energía nuclear para 2026.
Para 2023, los precios de la electricidad serán en general más bajos que en 2022. Sin embargo, las tendencias de los precios varían ampliamente entre regiones, lo que afecta su competitividad económica. Tras el conflicto entre Rusia y Ucrania, los precios mayoristas de la electricidad en Europa alcanzaron un récord en 2022 y cayeron más del 50% en promedio para 2023. Sin embargo, los precios de la electricidad en Europa el año pasado todavía eran más del doble de lo que eran antes de la epidemia, mientras que los precios de la electricidad en los Estados Unidos eran alrededor de un 15% más altos que en 2019.