Resumen:
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Corporación de Tecnología de Exploración Espacial (SpaceX) anunciaron conjuntamente que el lanzamiento espacial tripulado "Crew-13" originalmente programado para volar a la Estación Espacial Internacional se pospondrá debido a una fuga de oxidante en el sistema de propulsión Dragon durante los preparativos previos al lanzamiento.
Esta falla fue descubierta por los técnicos durante el procesamiento de rutina previo al lanzamiento y la inspección de la nave espacial. Como componente químico clave de los sistemas de propulsión de cohetes y naves espaciales, el oxidante se utiliza principalmente para apoyar la combustión del propulsor y es un elemento central indispensable para que la nave espacial realice cambios de órbita, ajustes de actitud y maniobras de retorno seguras en órbita. En respuesta a esta filtración, los equipos de ingeniería de la NASA y SpaceX han realizado revisiones en profundidad y pruebas adicionales, y están realizando una revisión exhaustiva de los datos relevantes. Los funcionarios enfatizaron que la nave espacial solo recibirá autorización para volar nuevamente después de que se complete por completo la resolución de problemas y se implementen todas las reparaciones o retrabajos necesarios. Por el momento, las dos partes no han anunciado una nueva fecha objetivo de lanzamiento.
Esta misión "Crew-13" estaba originalmente programada para enviar cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional. La tripulación incluye a la astronauta de la NASA Jessica Watkins como comandante, al astronauta de la NASA Luke Delaney como piloto, al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Joshua Kutryk y al astronauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov como especialistas de la misión, respectivamente.
Según el plan original de la misión, los cuatro astronautas se convertirán en miembros a largo plazo en órbita de la Expedición 75 después de llegar a la estación espacial, responsables de la investigación científica de la estación espacial, el mantenimiento diario dentro y fuera de la cabina y múltiples operaciones en órbita. Aproximadamente dos semanas antes del lanzamiento oficial, los miembros de la tripulación comenzarán a implementar estrictos procedimientos de aislamiento médico en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston para minimizar el riesgo de que los astronautas contraigan enfermedades antes de dirigirse al espacio.
Después de recibir la autorización final, la misión "Crew-13" se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 (SLC-40) en la Base de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida a bordo de un vehículo de lanzamiento SpaceX Falcon 9. Los equipos de ambas partes declararon que una vez que se completen con éxito las pruebas, la revisión de datos y todas las operaciones de mantenimiento necesarias de la nave espacial, se anunciará la ventana de lanzamiento final.
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