Resumen:
La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) está avanzando constantemente en su gran plan para regresar a la luna y ha finalizado oficialmente la estructura del ejercicio para la misión Artemis III. Según el último plan de la misión, Artemis 3, cuyo lanzamiento está previsto para 2027, servirá como un "ensayo orbital de todos los elementos" clave antes del alunizaje tripulado. Los astronautas de la nave espacial Orion (Orion) realizarán pruebas de encuentro y acoplamiento con prototipos de módulos lunares comerciales construidos por Space Exploration Technology Company (SpaceX) y Blue Origin en órbita terrestre baja para probar exhaustivamente la compleja maniobrabilidad orbital en el espacio profundo.
Como base para la primera misión de regreso humano a la superficie lunar desde el Apolo 17 en 1972, la NASA planea llevar a cabo la misión Artemis 4 en 2028 para llevar oficialmente astronautas a la luna. Antes de esto, la misión Artemis 3 establecerá un riguroso sitio de pruebas en la órbita terrestre. Los dos gigantes aeroespaciales comerciales utilizarán sus propios vehículos de lanzamiento comerciales para poner en órbita la carga útil de prueba del módulo lunar, mientras que el equipo de astronautas Artemis 3 despegará a bordo del cohete de carga pesada Space Launch System (SLS) de la NASA y la nave espacial Orion.
En la ejecución de misiones específicas, los dos módulos lunares comerciales tienen diferentes enfoques de prueba. El módulo de aterrizaje de prueba Blue Moon de Blue Origin se basa en su arquitectura de módulo de aterrizaje tripulado Mark 2, equipado con aviónica clave, software de vuelo y sistemas de control de actitud. La nave espacial Orion se acoplará a su costado. En ese momento, hasta dos astronautas vestidos con trajes protectores de supervivencia de color naranja abrirán la puerta y entrarán a la cabina para verificar el Sistema de Control Ambiental y Soporte Vital (ECLSS) y las funciones internas; En la prueba de acoplamiento con el prototipo del módulo lunar Starship de SpaceX, la NASA se centrará en utilizar el sistema de acoplamiento instalado en su cono de nariz para probar la controlabilidad general de la actitud y la lógica de interacción de comunicación de la nave espacial Orion y el conjunto de nave espacial gigante de 52 metros de altura en órbita.
Vale la pena señalar que Artemis 3 también representará una prueba de ingeniería sin precedentes para las capacidades globales de coordinación de lanzamientos espaciales. En un período de tiempo relativamente corto, los tres tipos de cohetes con el empuje más potente del mundo se encenderán y despegarán sucesivamente. Según el plan, el módulo lunar de Blue Origin se lanzará primero y podrá esperar en la "órbita de estacionamiento" hasta 30 días para su autoinspección. Luego, el cohete SLS pondrá en órbita la nave espacial Orion y completará la primera ronda de acoplamiento. Después de completar esta fase de evaluación, la máquina de prueba de la nave espacial SpaceX despegará y realizará la segunda ronda de encuentro y acoplamiento con Orion. Una vez completada la misión, los astronautas regresarán sanos y salvos a la Tierra a bordo de la nave espacial Orion y aterrizarán en el Océano Pacífico.
Jeremy Parsons, director del programa Artemis de la NASA, comentó que Artemis 3 será un "ballet espacial" coreografiado con gran precisión. La secuencia de lanzamiento de alta intensidad que abarca múltiples estaciones de lanzamiento y el intercambio y flujo de datos entre las redes de control terrestre y los sitios de medición y control la convertirán en una de las misiones más complejas y ambiciosas en la historia de la NASA. Al exponer de antemano los riesgos potenciales del software y hardware en la órbita terrestre baja y verificar completamente la confiabilidad de los módulos lunares duales, la NASA sentará una base sólida para la seguridad cuando los astronautas pongan un pie en el Polo Sur lunar en 2028.
Comentarios