Resumen:
La marca británica de automóviles de lujo Bentley, propiedad del Grupo Volkswagen, presentó su primer automóvil totalmente eléctrico, el Torcal SUV, el miércoles hora local, apostando a que los compradores adinerados quieren una conducción sin emisiones sin sacrificar las características de diseño que han definido al fabricante británico de automóviles de lujo durante más de un siglo.
El lanzamiento del SUV Torcal se produce pocos meses después del debut del primer automóvil eléctrico de Ferrari, que fue criticado por algunos fanáticos por verse demasiado alejado de los tradicionales autos deportivos de bajo consumo de combustible de la marca italiana.
Por el contrario, el primer coche eléctrico de Bentley hereda claramente los genes familiares. Conserva elementos de diseño de los modelos de gasolina de la marca, como faros en forma de diamante diseñados para imitar la forma de la parrilla delantera tradicional, aunque los autos eléctricos no necesitan una parrilla para enfriar el motor.
Además, el automóvil también crea la textura auditiva de un motor V8 a través de efectos de sonido simulados: el efecto de sonido se basa en el sonido de timbales orquestales, complementados con tambores más pequeños, y el ritmo de los tambores aumenta a medida que el vehículo acelera.
El director ejecutivo de Bentley, Frank-Steffen Walliser, dijo: "Nuestra intención siempre ha sido crear primero un verdadero automóvil Bentley. Creemos que los consumidores no exigirán que sea un automóvil completamente diferente sólo porque sea eléctrico".
Además de Ferrari, Rolls-Royce, parte del BMW Group, es actualmente el único gran fabricante de automóviles de ultralujo que vende vehículos eléctricos.
Lamborghini, que al igual que Bentley pertenece al Grupo Volkswagen, ha pospuesto el lanzamiento de su primer coche eléctrico hasta finales de siglo; La británica McLaren también dijo la semana pasada que no tiene planes de desarrollar coches eléctricos; ambas compañías automovilísticas citaron como motivo la limitada demanda de los clientes.
A diferencia del modelo eléctrico Luce de Ferrari, que tiene un precio inicial de 550.000 euros (aproximadamente 628.000 dólares), el Torcal se posiciona como un modelo de entrada en la línea de productos de Bentley, con un precio inicial de 173.000 libras (aproximadamente 230.000 dólares).
Walizer dijo que este modelo representa un "Bentley más asequible... sin duda abrirá nuevos mercados".
Bentley ha demostrado el modelo a clientes actuales y potenciales y ha recibido una fuerte respuesta de Europa, Oriente Medio y los estados de EE. UU. con una alta penetración de vehículos eléctricos. Las actividades de promoción de lanzamiento para el mercado chino comenzarán el próximo año.
Walizer dijo que del grupo que ha expresado interés, la mitad son "clientes existentes" que están buscando un nuevo vehículo eléctrico o planean renovar su flota, mientras que "alrededor del 50% son nuevos en la marca".
Bentley ha anunciado que ha invertido 350 millones de libras esterlinas (aproximadamente 465 millones de dólares) en su planta de Crewe, al noroeste de Inglaterra, para producir el modelo Torcal.
No hace mucho, McLaren acaba de anunciar una inversión de 500 millones de libras en el Reino Unido, y Nissan también dijo que invertiría 170 millones de libras para producir un nuevo modelo localmente.
El secretario de Negocios británico, Jonathan Reynolds, dijo que la inversión de Bentley "reafirma que estamos creando condiciones favorables para un buen crecimiento".
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