Resumen:
Investigadores científicos han descubierto que un árbol exclusivo de la Mata Atlántica de Brasil contiene un "arma" natural contra el nuevo coronavirus. Un equipo conjunto de investigación de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo y de la Universidad Delta de Ciencia y Tecnología de Egipto confirmó que los ácidos galoilquínicos extraídos de las hojas de Copaifera lucens Dwyer pueden bloquear simultáneamente el ciclo de vida del nuevo coronavirus desde múltiples vínculos y tener el efecto integral de mitigar reacciones inmunes peligrosas. Los resultados fueron publicados en la revista académica internacional Scientific Reports.
Este estudio se centró en las especies naturales de Copaiba en el Bosque Atlántico de Brasil. Con el apoyo de la Fundación de Investigación de São Paulo (FAPESP), los investigadores primero aislaron y caracterizaron los compuestos polifenólicos naturales del ácido galoilquínico, ricos en las hojas secas de Copaiba lucidum, y los subdividieron en múltiples subtipos mediante técnicas como la espectroscopia ultravioleta. Después de confirmar su rango de dosis seguro mediante pruebas de citotoxicidad, el equipo de investigación utilizó métodos de prueba de referencia de la industria, como la prueba de neutralización por reducción de placa (PRNT, por sus siglas en inglés), para realizar pruebas en profundidad de la potencia antiviral y el mecanismo molecular del extracto.
Los resultados experimentales muestran que este tipo de compuesto natural exhibe un raro "modo de acción multiobjetivo" y puede implementar múltiples bloqueos en diferentes etapas de la infección por COVID-19. Durante el proceso de invasión del virus, una configuración específica del ácido galoilquínico (como el ácido 3,4,5-trigaloilquínico) muestra una afinidad de unión extremadamente fuerte con el dominio de unión al receptor de la proteína de pico del virus (Spike), bloqueando así la unión del virus a las células huésped humanas; durante el proceso de proliferación intracelular, el compuesto puede apuntar e inhibir eficazmente la ARN polimerasa clave (RdRp), interrumpir el proceso de replicación genética del virus y reducir significativamente la expresión de proteínas virales; al mismo tiempo, este tipo de sustancia también puede unirse y neutralizar la proteasa similar a la papaína (PLpro) que ayuda al virus a evadir la vigilancia del sistema inmunológico.
Además de inhibir directamente los virus, las investigaciones también han descubierto que este tipo de extracto tiene propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras. Este doble efecto puede ayudar a regular la respuesta inmune excesiva del cuerpo durante la etapa de infección grave, inhibir las tormentas de citocinas potencialmente mortales y proporcionar un valor auxiliar para el alivio clínico de enfermedades graves.
Jairo Kenupp Bastos, líder del estudio y profesor de farmacia de la Universidad de São Paulo, señaló que muchos medicamentos antivirales actuales sólo funcionan contra una única proteína viral, lo que a menudo promueve la rápida aparición de mutaciones resistentes a los medicamentos en el virus durante la evolución; El mecanismo de bloqueo de enlaces de múltiples objetivos que presenta el ácido galoilquínico hace que sea extremadamente difícil que el virus escape a través de mutaciones en un solo sitio, lo que reduce en gran medida la posibilidad de resistencia a los medicamentos. El equipo de investigación también enfatizó que los resultados actuales aún se encuentran en la etapa experimental in vitro y que el desarrollo futuro de fármacos clínicos aún requiere pruebas sistemáticas en animales y ensayos clínicos rigurosos en humanos. Sin embargo, este descubrimiento resalta una vez más el valor estratégico de la biodiversidad forestal brasileña para el descubrimiento de nuevos fármacos antivirales de amplio espectro.
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