Resumen:
Uber venció a Waymo al lanzar un servicio comercial de taxi autónomo en Londres, convirtiéndose en el primer operador de la ciudad en lanzar un negocio de este tipo. El vehículo está equipado con tecnología de conducción autónoma desarrollada por la nueva empresa británica Wayve y seguirá equipado con un conductor de seguridad en la etapa inicial.
Este lanzamiento es un hito para Uber. Durante años, Uber ha estado planeando lanzar servicios de viajes autónomos en el Reino Unido con Wayve. Se espera que el lanzamiento de Waymo esta vez permita a Uber establecer estándares de servicio de taxi autónomo para miles de usuarios de Londres. También se convertirá en una prueba importante para observar si existe suficiente demanda de viajes autónomos en línea en mercados fuera de Estados Unidos y China. En la actualidad, la mayoría de los taxis autónomos del mundo todavía se concentran en Estados Unidos y China, y también hay algunos servicios relacionados en Medio Oriente.
Los usuarios de Uber que viven en Londres y desean experimentar estos vehículos autónomos pueden expresar sus preferencias en la configuración de la aplicación. Cuando los usuarios solicitan un viaje a través de UberX, Uber Comfort o Uber Electric, es posible que se les asigne un vehículo autónomo equipado con tecnología Wayve, pero la plataforma no garantiza que dicho vehículo se pueda organizar en todo momento. Wayve utiliza actualmente el Ford Mustang Mach-E para construir su flota y también presentará el Nissan Leaf en el futuro.
Al principio, el conductor de seguridad se sentará en el asiento delantero y controlará las condiciones de conducción del vehículo. Uber dijo que estos conductores no controlarán directamente el vehículo y eliminarán gradualmente esta posición en el futuro, hasta llegar a ser completamente autónomos. Todos los conductores de seguridad tienen licencia de TfL, el organismo rector del transporte de Londres.
Uber también dijo que el servicio no establecerá geocercas, que son límites virtuales que limitan el alcance de los taxis autónomos. Wayve dijo que su sistema AV2.0 está diseñado para superar las limitaciones de los sistemas de conducción autónoma tradicionales y poder operar sin depender de geocercas fijas. Wayve describe este concepto como un desarrollo adicional del modelo tradicional de conducción autónoma AV1.0.
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