Resumen:
Waymo, una empresa de viajes sin conductor, anunció oficialmente que ingresará al mercado de Singapur y planea lanzar un servicio de taxi no tripulado para el público en 2028. Este será el primer despliegue de Waymo en el Sudeste Asiático y también marca una mayor aceleración de la estrategia de expansión internacional de la compañía.
Según el plan anunciado por Waymo, el primer lote de vehículos llegará a Singapur en los próximos meses para prepararse para las pruebas posteriores. En 2027, la compañía lanzará la fase de mapeo y verificación de carreteras, y realizará pruebas de conducción autónoma bajo la supervisión de conductores de seguridad para adaptarse al entorno vial local y a las condiciones operativas. Posteriormente, Waymo planea abrir al público su servicio de taxi sin conductor totalmente autónomo en 2028 después de completar las aprobaciones regulatorias.
Sin embargo, Waymo aún necesita obtener la aprobación de la Autoridad de Transporte Terrestre de Singapur antes de transportar pasajeros oficialmente. De acuerdo con las regulaciones locales, todos los vehículos autónomos deben pasar una evaluación de seguridad realizada por el Centro de Excelencia para Pruebas e Investigación y cumplir con una serie de requisitos reglamentarios establecidos por el gobierno antes de que puedan ponerse en operación comercial en las vías públicas.
De hecho, esta no es la primera vez que Waymo establece vínculos con Singapur. La compañía estableció una entidad legal local ya este año y participó en el trabajo del Comité Directivo de Vehículos Autónomos de Singapur. El gobierno de Singapur ha seguido promoviendo el desarrollo de la industria de la conducción autónoma en los últimos años y ha aprobado la implementación de proyectos como vehículos autónomos de transporte logístico, barredoras de carreteras y autobuses no tripulados para empleados de aeropuertos.
Para Waymo, Singapur es visto como un objetivo ideal de expansión internacional. El codirector ejecutivo de la compañía, Tekedela Mawakana, dijo que Singapur tiene uno de los sistemas de transporte más seguros, eficientes y con mayor visión de futuro del mundo. Su énfasis en la confiabilidad, el desarrollo sustentable y la innovación centrada en las personas es altamente consistente con la filosofía de desarrollo de Waymo.
Según la información divulgada actualmente, Waymo planea desplegar una flota autónoma Jaguar I-PACE totalmente eléctrica en Singapur. Para 2027, los vehículos relevantes serán conducidos manualmente por probadores profesionales para realizar capacitación adaptativa sobre el diseño de las carreteras locales, los hábitos de tráfico y el entorno climático monzónico tropical, optimizando así el sistema de conducción autónoma Waymo Driver.
El gobierno de Singapur considera la participación de Waymo como un paso importante en la expansión del ecosistema de conducción autónoma. Los funcionarios declararon que esperan brindar a los residentes más opciones de viaje mediante la introducción de empresas internacionales líderes en conducción autónoma, al tiempo que promueven el desarrollo de la industria local de conducción autónoma y crean nuevos empleos altamente calificados. Al mismo tiempo, el gobierno también ha prometido promover por adelantado la transformación de las habilidades de los empleados para evitar que la tecnología de conducción autónoma se desarrolle más rápido que la adaptabilidad de la sociedad.
Actualmente, Waymo ya opera cerca de 4000 vehículos autónomos en unas 15 ciudades de Estados Unidos y continúa ampliando su alcance de servicio. Desde principios de este año, la compañía ha anunciado su entrada en nuevos mercados como Nashville, Denver, San Diego y Las Vegas. Al mismo tiempo, Waymo también está avanzando en su diseño internacional, incluidos planes para lanzar servicios en Londres antes de finales de 2026, ingresar a Tokio en 2027 y ingresar a Munich, Alemania, más tarde en 2027 para comenzar su primer despliegue comercial en la UE.
En el mercado asiático, Singapur se convertirá en un nodo importante para el enfoque de Waymo después de Japón. Los conocedores de la industria creen que, en comparación con muchas ciudades, Singapur tiene un área más pequeña, una gestión vial altamente digitalizada, una infraestructura completa y un entorno regulatorio claro. Estos factores lo convierten en un campo de pruebas ideal para verificar las capacidades de operación comercial de la conducción autónoma.
A medida que la industria global de conducción autónoma pasa gradualmente de la etapa de prueba a la etapa de implementación comercial, Singapur se está convirtiendo en un mercado importante para que compitan las empresas internacionales de conducción autónoma. La entrada de Waymo en el Sudeste Asiático también significa que la competencia global por los taxis sin conductor ha comenzado a extenderse desde Estados Unidos al mercado internacional.
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