Los miembros del Screen Actors Guild (SAG-AFTRA) anunciaron el lunes que votarán abrumadoramente a favor de otorgar a sus líderes el poder de hacer huelga contra las productoras de videojuegos si no pueden llegar a un acuerdo sobre un nuevo contrato. La autorización, que no desencadenaría una huelga pero tiene como objetivo dar a los líderes influencia en la negociación, acerca al sindicato a un segundo posible paro laboral que perturbaría aún más la industria del entretenimiento.
Los actores de cine y televisión del Screen Actors Guild han estado en huelga desde mediados de julio, uniéndose a los piquetes del Writers Guild of America por primera vez en 63 años. (Los guionistas y los principales estudios de Hollywood llegaron a un acuerdo provisional el domingo). El sindicato dijo que la autorización de la huelga fue apoyada por el 98 por ciento de los votantes. La medida se produce mientras los líderes sindicales y las empresas de juegos se preparan para una nueva ronda de conversaciones sobre el acuerdo de medios interactivos, que comenzará el martes.
Duncan Crabtree-Ireland, director ejecutivo y negociador jefe de SAG en Estados Unidos, dijo en un comunicado: "Después de cinco rondas de negociaciones, ha quedado claro que las compañías de videojuegos no están dispuestas a comprometerse significativamente en cuestiones clave: salarios más bajos debido a la inflación, uso no regulado de inteligencia artificial y seguridad".
"Esperamos que la influencia adicional proporcionada por una votación exitosa de autorización de huelga obligue a los estudios a tomar medidas significativas en temas críticos en los que seguimos profundamente divididos", dijo el Screen Actors Guild en un comunicado.
El sindicato también representa a actores de cine y televisión y actualmente está en huelga contra los estudios de Hollywood. Al igual que aquella huelga con los escritores, la disputa con los creadores de videojuegos gira en torno a cómo se utiliza la inteligencia artificial para recrear las voces y las imágenes de los actores.
Los trabajadores de los videojuegos están negociando con filiales de las principales empresas de juegos, incluidas Activision Blizzard (ATVI), Electronic Arts (EA), Epic Games, Take-Two Interactive Software (TTWO) y Warner Bros. Discovery (WBD). A los actores de doblaje de videojuegos les preocupa que, sin protecciones contractuales adecuadas, la inteligencia artificial pueda copiar o remezclar sus voces sin consentimiento ni pago.
"El uso no regulado de la inteligencia artificial plantea una amenaza existencial para quienes se ganan la vida con su voz, imagen o actuación", dijo Ray Rodríguez, director de contratos del Screen Actors Guild.
Tanto el sindicato como el Writers Guild of America han expresado su preocupación de que los miembros pierdan el control de su escritura, voz o imagen mediante el uso de IA generativa. Debido a que el juego está generado por computadora, hay mucho en juego para el elenco y el equipo del juego, dijo Rodríguez. Los trabajadores también afirman que los actores que utilizan tecnología de captura de movimiento para realizar acrobacias en videojuegos están trabajando en condiciones inseguras. El comité de negociación exige protecciones más fuertes para los trabajadores, incluidos descansos de cinco minutos cada hora para los artistas frente a la cámara y un médico en el set para acrobacias y trabajos peligrosos.
Ashley Burch, actor de voz del protagonista de la serie "Horizon" del Grupo Sony, señaló: "Los juegos son básicamente películas de acción jugables. Necesitamos un médico permanente".
Exigen los mismos aumentos salariales que los trabajadores del cine y la televisión. Los actores de doblaje de videojuegos estuvieron en huelga durante casi un año en 2017, exigiendo salario residual, protección de la voz y transparencia salarial. "Los empleadores de las empresas de videojuegos se ven a sí mismos como empresas de tecnología en el negocio de la tecnología, no como empresas de entretenimiento", dijo Rodríguez.
Los actores y artistas de juegos creen que la IA es una amenaza tanto, si no mayor, para la industria de los videojuegos que para el cine y la televisión, especialmente porque hay tanta gente haciendo trabajos de doblaje. Los artistas dicen que no quieren que las empresas dejen de utilizar la inteligencia artificial. En cambio, argumentan, los trabajadores deberían tener contratos que les exijan aceptar que se reproduzcan sus voces o imágenes y compensarlos si eso sucede. Sarah Elmaleh, presidenta del comité de negociación interactiva, dijo que algunos miembros estaban entusiasmados con las nuevas fuentes de ingresos que la IA podría generar, mientras que otros se mostraron más cautelosos.
Según el Acuerdo Interactivo, los actores de videojuegos exigen los mismos aumentos salariales que en sus contratos de cine y televisión para mantenerse al día con la inflación. El comité negociador pidió un aumento del 11% después de que expire el último contrato y un aumento del 4% en el segundo y tercer año del acuerdo. Pero el sindicato dijo en una publicación en su sitio web que se recomienda que los salarios de las empresas de juegos aumenten un 5% tras la aprobación, un 4% en el segundo año y un 3% en el tercer año. Según los dirigentes sindicales, las empresas de juegos que firmaron el contrato el año pasado generaron más de 19 mil millones de dólares en ingresos globales.
Si se produce una huelga en virtud del contrato interactivo, será la primera desde octubre de 2016. En esa huelga que duró más de un año, el Screen Actors Guild apuntó a 11 empresas, entre ellas Activision Blizzard, Electronic Arts, TakeTwo, Insomniac Games y The Walt Disney Company. El sindicato y las empresas de videojuegos llegaron a un acuerdo tentativo en septiembre de 2017 que incluía una nueva estructura de compensación adicional para los actores que realizan trabajos de captura de voz y movimiento en la industria del juego.
Zeke Alton, miembro del comité de negociación interactiva, señaló que había algunas "preocupaciones" entre los miembros que estaban cansados de la última huelga de videojuegos y de la huelga de la industria del entretenimiento de este año, pero los trabajadores en general estuvieron de acuerdo en que un mandato era "absolutamente necesario en este momento".
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