Una encuesta internacional dirigida por la Universidad de Queensland ha cuantificado el costo de las barreras lingüísticas "claras y significativas" que experimentan los científicos cuya primera lengua no es el inglés. El estudio, dirigido por el Dr. Tatsuya Amano de la Universidad de Queensland, encuestó a 908 investigadores de ciencias ambientales. El estudio exploró cinco áreas de la actividad científica: lectura, escritura, publicación, divulgación y asistencia a congresos. Los hallazgos muestran que las personas para quienes el inglés no es su primera lengua se encuentran en clara desventaja en todos los aspectos.


Una investigación dirigida por la Universidad de Queensland ha revelado que los científicos cuyo idioma nativo no es el inglés se enfrentan a graves barreras lingüísticas, lo que lleva a un mayor tiempo de actividad y mayores tasas de rechazo. Este problema conduce a una menor participación en conferencias y al abandono profesional temprano, lo que resulta en enormes pérdidas en las contribuciones científicas globales. Fuente: Universidad de Queensland

"En comparación con los hablantes nativos de inglés, los hablantes no nativos de inglés tardan el doble de tiempo en realizar cada actividad", dijo el Dr. Amano. "Sus artículos también son rechazados dos veces y media más a menudo y deben ser revisados ​​doce veces y media más a menudo. Estos desafíos ponen a los hablantes no nativos de inglés en una desventaja particular porque para muchos es difícil publicar sus artículos. Hablar ya es un proceso bastante estresante. También nos sorprendió descubrir que un tercio de las personas renuncian a asistir a conferencias internacionales y la mitad de ellas renuncian a hablar en conferencias internacionales simplemente porque no se sienten seguras para comunicarse en inglés, por lo que esta barrera del idioma frena muchas carreras prometedoras".

A los investigadores les preocupa que estas barreras empujen a muchos hablantes no nativos de inglés a abandonar sus carreras científicas en una etapa temprana.

El Dr. Amano dijo: "Éste es un problema grave en términos de equidad en el mundo académico y una enorme pérdida para la comunidad científica. Podríamos perder a un gran número de personas que han hecho enormes contribuciones a la ciencia simplemente porque su primer idioma no es el inglés".

Liberar el potencial de las poblaciones desfavorecidas es uno de los desafíos apremiantes que enfrenta la ciencia hoy en día, dicen los investigadores. "Ya sabemos que las colaboraciones que involucran a diversos grupos de personas resuelven mejores problemas y conducen a mayores niveles de innovación e impacto científico. Mientras enfrentamos varios problemas globales, como la biodiversidad y la crisis climática, es más importante que nunca que recurramos a personas, perspectivas, sistemas de conocimiento y soluciones diversas".

Como parte de la investigación, este proyecto de colaboración internacional describe varias formas en que la comunidad científica puede ayudar a resolver el creciente problema.

El Dr. Amano dijo: "Hay una variedad de cosas que cualquiera puede hacer para apoyar a los hablantes no nativos de inglés; si usted es un tutor, debe reconocer estas desventajas y brindar apoyo financiero, logístico y moral. Si bien muchas instituciones ofrecen oportunidades de capacitación, deberían trabajar más duro para tener en cuenta estas desventajas al evaluar el desempeño de los hablantes no nativos de inglés. Como guardianes de Science As, muchas revistas también deberían hacer más para abordar de manera proactiva este problema, como brindar soporte gratuito para la edición de idiomas y apoyar más la multilingüización de la ciencia. En términos generales, debemos abandonar esta vieja noción de que la fluidez en inglés es un pasaporte para el mundo académico y permitir que cualquier persona, en cualquier parte del mundo, prospere y brille en el mundo académico".