Un nuevo tratamiento desarrollado por investigadores se dirige a las células de cáncer de pulmón con una precisión sin precedentes, utilizando nanopartículas para administrar directamente medicamentos de quimioterapia, transformando potencialmente el tratamiento del cáncer al reducir los efectos secundarios y mejorar la eficacia del tratamiento. La tecnología utiliza las propias células del paciente como caballos de Troya para administrar medicamentos que matan el cáncer directamente a los tumores.
Puede que el cáncer de pulmón no sea el tipo más común de cáncer, pero es, con diferencia, el más mortal.
A pesar de tratamientos como la cirugía, la radiación y la quimioterapia, sólo alrededor de una cuarta parte de los pacientes con cáncer de pulmón viven más de cinco años después del diagnóstico, según la Organización Mundial de la Salud.
Para mejorar las probabilidades de supervivencia de los pacientes con cáncer de pulmón, investigadores de la Universidad de Texas en Arlington y el UT Southwestern Medical Center han sido pioneros en un nuevo método para administrar medicamentos contra el cáncer directamente a las células cancerosas.
"Nuestro enfoque utiliza el propio material celular del paciente como caballo de Troya para administrar una carga útil de fármaco dirigida directamente a las células de cáncer de pulmón", dijo Kytai T. Nguyen, profesor distinguido de bioingeniería Alfred R. y Janet H. Potvin en la UTA. "El proceso implica aislar células T, un tipo de célula inmune, del paciente con cáncer y diseñarlas para que expresen receptores específicos para las células cancerosas".
Los pasos clave en la nueva tecnología incluyen aislar las membranas celulares de estas células T diseñadas, cargar las membranas con medicamentos de quimioterapia y luego recubrirlas con pequeñas partículas de administración de medicamentos. Estas nanopartículas tienen aproximadamente 1/100 del tamaño de un cabello humano.
Cuando estas nanopartículas recubiertas se inyectan nuevamente en el cuerpo del paciente, la membrana celular actúa como guía y guía las nanopartículas con precisión hacia las células tumorales. Este enfoque está diseñado para engañar al sistema inmunológico del paciente, ya que las nanopartículas recubiertas imitan las propiedades de las células inmunes y evitan la detección y eliminación por parte del cuerpo.
"La ventaja clave de este enfoque es que es altamente dirigido, lo que le permite superar las limitaciones de la quimioterapia tradicional, que a menudo puede causar efectos secundarios dañinos y reducir la calidad de vida de los pacientes", afirmó el coautor Jon Weidanz, vicepresidente de investigación e innovación e investigador en kinesiología y bioingeniería. Al administrar quimioterapia directamente a las células tumorales, el sistema está diseñado para minimizar el daño colateral al tejido sano.
En este estudio, los investigadores agregaron el fármaco anticancerígeno cisplatino a las nanopartículas. Las nanopartículas recubiertas de membrana se acumularon en partes del cuerpo con tumores, pero no en otras partes del cuerpo. Como resultado, este sistema de administración de fármacos dirigido pudo reducir el tamaño del tumor en el grupo de control, lo que demuestra su eficacia.
"Este enfoque personalizado podría allanar el camino para una nueva era de medicina adaptada a las características únicas de cada paciente y a las propiedades específicas de su tumor", afirmó Nguyen. "El potencial para reducir los efectos secundarios y mejorar la eficacia hace que nuestra tecnología sea un avance notable en el tratamiento del cáncer".
Compilado de: ScitechDaily