Según Bloomberg, el Secretario de Negocios británico, Kemi Badenoch, habló con franqueza sobre la dependencia de la industria automotriz de China que el Reino Unido apoya firmemente la producción de automóviles eléctricos Mini de BMW en Oxford, pero no exige que las baterías se compren localmente.
BMW declaró recientemente que invertirá 600 millones de libras (aproximadamente 750 millones de dólares) en una fábrica británica para lograr una marca Mini totalmente eléctrica para 2030. A partir de 2026, BMW producirá dos modelos eléctricos: el Mini Cooper de 3 puertas y el crossover compacto Mini Aceman, en su planta de Mini en Oxford.
Tras el anuncio de BMW, Badenock dijo que el Reino Unido buscaría diversificar su cadena de suministro tanto como fuera posible sin bloquear piezas de países específicos.
Cuando se le preguntó si la cadena de suministro de vehículos eléctricos del Reino Unido dependía demasiado de China, Badenock dijo: "En este momento, China es líder en esta tecnología, por lo que no podemos alcanzar el objetivo de cero emisiones netas que queremos deteniendo o prohibiendo por completo los productos chinos. No se pueden excluir los productos fabricados en China del ecosistema de baterías".
Si bien BMW aún tiene que finalizar su estrategia de abastecimiento de baterías para el automóvil eléctrico Mini de próxima generación que se construirá en Oxford, el último modelo impulsado por baterías de la compañía se está desarrollando con su socio chino Great Wall Motors. Dos empresas han comenzado a ensamblar vehículos eléctricos en Oxford.
Badenock declinó hacer comentarios sobre los criterios para los subsidios del Reino Unido para la inversión de BMW en Oxford.