Los documentos revisados por The Wall Street Journal muestran que el servicio de Internet por satélite de SpaceX, Starlink, generó 1.400 millones de dólares en ingresos el año pasado. Eso es más que los 222 millones de dólares de 2021, pero 11 mil millones de dólares menos que el pronóstico original, según el Wall Street Journal.
Curiosamente, según CNBC, el mismo día del informe del Wall Street Journal, el ejecutivo de SpaceX, Jonathan Hofeller, dijo en una conferencia que la compañía ya no incurriría en pérdidas por la producción de antenas satelitales Starlink. La rentabilidad se vio afectada en 2022, según documentos revisados por The Wall Street Journal, pero un informe del medio el mes pasado dijo que SpaceX fue rentable en el primer trimestre de 2023.
En una presentación a inversores de 2015, la empresa fundada por Elon Musk pronosticó inicialmente que Starlink alcanzaría beneficios operativos de 12.000 millones de dólares y 7.000 millones de dólares en 2022. SpaceX también espera que la unidad tenga 20 millones de usuarios a finales de 2022, según mostró la presentación. Por el contrario, Starlink tenía poco más de 1 millón de usuarios activos a finales del año pasado. En mayo de 2023, la empresa informó que tenía alrededor de 1,5 millones de usuarios; sin embargo, CNBC informó que Hofler dijo que esa marca ahora estaba "muy superada".
En octubre de 2022, Musk dijo en Twitter que Starlink estaba perdiendo alrededor de 20 millones de dólares al mes para mantener su servicio, y luego dijo: "Mientras Starlink sigue perdiendo dinero y otras empresas reciben miles de millones de dólares de los contribuyentes, seguiremos proporcionando fondos al gobierno ucraniano de forma gratuita".
En el próximo libro de Walter Isaacson (un extracto del cual fue publicado por The Washington Post), Isaacson cita a la presidenta de SpaceX, Gwen Shotwell, diciendo que antes de que Musk cambiara su postura, "el Pentágono estaba listo para entregarme un cheque por 145 millones de dólares. Luego, Elon cedió ante las tonterías en Twitter y los enemigos del Pentágono que filtraron la historia". Sin embargo, Isaacson afirma que las agencias gubernamentales finalmente comenzaron a pagar por un mayor servicio Starlink en Ucrania.