Una investigación de la Universidad de Estocolmo sugiere que los botones de repetición de alarma de los relojes despertadores y de los teléfonos móviles pueden no ser tan dañinos como se suele pensar. Aunque los dormilones pueden permanecer dormidos durante un período de tiempo ligeramente más corto, no experimentan efectos adversos sobre la calidad del sueño o la función cognitiva al despertar.
A menudo se afirma que el uso del botón de repetición puede afectar negativamente al sueño y a los procesos cognitivos, pero no ha habido evidencia directa de este efecto. Una nueva investigación del Departamento de Psicología de la Universidad de Estocolmo sugiere que, para las personas que toman siestas con frecuencia, la siesta puede ayudarlas a despertarse.
Cuando suena la alarma por la mañana, la gente suele querer quedarse en la cama y tal vez incluso volver a dormir. Los relojes despertadores y los teléfonos móviles han tenido funciones de "repetición" durante décadas y, a menudo, se cree que afectan negativamente el sueño y la capacidad del cerebro para despertarse. Sin embargo, no existen estudios científicos que respalden estas afirmaciones. Investigadores de la Universidad de Estocolmo han investigado la prevalencia de las siestas y el impacto que este comportamiento tiene en el sueño, la somnolencia, el estado de ánimo y el rendimiento cognitivo.
"Nuestros resultados muestran que, en comparación con las personas que nunca toman siestas, las personas que toman siestas más largas duermen un poco menos en promedio y se sienten más somnolientas por la mañana. Pero la siesta no tiene un impacto negativo en la liberación de cortisol, el cansancio matutino, el estado de ánimo o la calidad del sueño durante la noche", afirmó Tina Sundelin, investigadora de la Universidad de Estocolmo y primera autora del artículo.
En el primer estudio, 1.732 personas respondieron preguntas sobre sus hábitos matutinos, incluida la frecuencia con la que usaban el botón de repetición. Mucha gente reporta siestas frecuentes. Este comportamiento es particularmente común entre los jóvenes y los que duermen hasta altas horas de la noche. La razón más común para quedarse dormido es que se siente demasiado cansado y no quiere levantarse cuando suena la alarma.
En el segundo estudio, 31 personas que dormían siestas con frecuencia pasaron dos noches en un laboratorio del sueño para medir su sueño con más detalle. Una de las mañanas pueden tomar una siesta de 30 minutos y la otra mañana deben levantarse inmediatamente cuando suena la alarma. El resultado es una sensación de calma para quien duerme la siesta. Aunque el sueño de los participantes se vio interrumpido durante la siesta de media hora, la mayoría de ellos durmieron bastante tiempo, más de 20 minutos. Esto significa que su sueño durante la noche apenas se ve afectado. Además, durante la siesta, nadie tenía que despertarse de un sueño profundo y los que dormían la siesta obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas después de despertarse. Mientras tanto, la siesta no tuvo ningún efecto significativo sobre el estado de ánimo, la somnolencia o los niveles de cortisol en la saliva.
"Nuestro estudio muestra que tomar una siesta de media hora no afecta negativamente el sueño nocturno ni la inercia del sueño (la sensación de no estar del todo despierto después de despertarse por la mañana). En todo caso, también vemos algunos resultados positivos, como una menor probabilidad de despertarse de un sueño profundo. Cuando a los participantes se les permitió tomar una siesta, también se sintieron más alerta después de despertarse. Por supuesto, es importante recordar que este estudio solo incluyó a personas que toman siestas con frecuencia y son propensas a volver a dormir después de cada alarma", dijo Tina Sandlin.