La próxima misión EZIE de la NASA utilizará tres pequeños satélites para estudiar electrojets: poderosas corrientes en la atmósfera superior asociadas con las auroras. Estas misteriosas corrientes pueden afectar tormentas geomagnéticas, alterando satélites, redes eléctricas y sistemas de comunicaciones. Al mapear cómo evoluciona EFI, EZIE mejorará los pronósticos del clima espacial y ayudará a proteger la tecnología moderna.
La misión EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) de la NASA está programada para lanzarse en marzo de 2025. La misión pondrá en órbita tres pequeños satélites (CubeSats) para estudiar los electrojets, poderosas corrientes eléctricas que fluyen a través de la atmósfera superior de la Tierra cuando aparecen las luces del norte y del sur. Al mapear la distribución de estas corrientes, los científicos esperan mejorar los modelos predictivos de tormentas geomagnéticas y otros eventos climáticos espaciales que podrían alterar la tecnología en la Tierra.
EZIE se lanzará a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California. Será parte de la misión compartida Transporter-13 coordinada por Maverick Space Systems.
EZIE es la primera misión de APL diseñada para obtener imágenes de la huella magnética del electrochorro auroral de la Tierra (corrientes eléctricas que fluyen entre la Tierra y el espacio). La misión será llevada a cabo por tres CubeSats, que tienen aproximadamente el tamaño de una maleta pequeña y están diseñados para moverse de un polo a otro y mapear imágenes de electrojet. Esto es lo que debes saber sobre la misión. Fuente de la imagen: NASA/JohnsHopkinsAPL/EmmaCurran
Después del lanzamiento, los tres pequeños satélites de EZIE volarán en una formación de "línea de perlas", uno detrás del otro de un extremo al otro a unas 350 millas (550 kilómetros) sobre la Tierra. Los sensores a bordo de cada nave espacial observarán el electrojet, que fluye en la capa galvánica (ionosfera) de la atmósfera de la Tierra a unas 60 millas (100 kilómetros) sobre el suelo.
Durante cada órbita, cada nave espacial EZIE mapeará electrojets y estudiará su estructura. Las tres naves espaciales volarán sobre la misma región con una diferencia de entre 2 y 10 minutos, revelando cómo cambia el electrojet y ayudándonos a comprender mejor la conexión entre la Tierra y el Sol.
La misión EZIE está financiada por la División de Heliofísica de la NASA y administrada por la Oficina del Programa Explorer en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. La misión está dirigida por el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins en Laurel, Maryland.
Los CubeSats fueron construidos por Blue Canyon Technologies en Boulder, Colorado, mientras que el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California desarrolló el Magnetograma de Electrojet de Microondas, un instrumento clave en cada satélite que mapeará el electrojet de la Tierra.
Compilado de /ScitechDaily