La unidad de vehículos autónomos Cruise de General Motors Co. ha alcanzado "mínimos históricos" y su nuevo jefe dijo que está comprometido a restaurar la confianza de los reguladores y del público después de que la compañía retire todos sus vehículos de las carreteras estadounidenses."Nuestra integridad y nuestras capacidades han sido puestas en duda, y eso realmente duele", dijo Mo-El-Shenawi en una reunión de todo el personal el martes, según las transcripciones de la llamada revisadas por Reuters. "Pasamos de un máximo histórico a un mínimo histórico, de ser un líder en la industria a suspender temporalmente todas las operaciones".
Elshenaoui fue nombrado presidente de Cruise el mes pasado después de que el director ejecutivo de Cruise dimitiera en medio de un escrutinio regulatorio tras un incidente en el que una mujer fue arrastrada tras un accidente en San Francisco.
Dijo que el enfoque de Cruise para desarrollar vehículos autónomos que sean simplemente mejores que los humanos es "erróneo e inconsistente con las expectativas que nuestras partes interesadas tienen para nosotros, que ahora sabemos que deben ser sustancialmente mejores que el desempeño humano y sustancialmente mejores que los humanos en una gama más amplia de casos de uso y casos extremos".
Cruise está bajo una presión cada vez mayor después de que los reguladores dijeron que no reveló todos los detalles de un accidente de octubre. El mes pasado, Cruise suspendió todos los viajes en vehículos supervisados y sin conductor en los EE. UU. y amplió una revisión de seguridad de sus ejes robóticos, destituyendo al director ejecutivo Kyle Vogt y al director de productos Daniel Kan.
Elshenavi pareció reconocer que la compañía de vehículos autónomos, que compite con Waymo de Alphabet Inc y Zoox de Amazon.com Inc, tiene un camino difícil por delante. "No tenemos un nivel profundo de confianza con todas nuestras partes interesadas y reguladores", afirmó.
"La semana pasada, un crucero me dijo que ya no usan chaquetas de crucero en público", dijo Elshenaoui. "Estoy muy triste".
Una agencia de California dijo en una carta la semana pasada que Cruise podría enfrentar una multa de 1,5 millones de dólares y sanciones adicionales por no revelar detalles sobre un accidente del 2 de octubre en el que uno de sus taxis autónomos arrastró a un peatón que fue atropellado por otro vehículo.
La Comisión de Servicios Públicos de California ordenó a Cruise comparecer en una audiencia el 6 de febrero por "engañar a la comisión al omitir el alcance y la gravedad del accidente" y "hacer comentarios que engañaron al público sobre las interacciones con la comisión".
La compañía contrató a una firma de abogados para que la ayude a realizar una revisión de seguridad y, mientras tanto, retirará todos sus vehículos de las vías públicas de Estados Unidos. La empresa matriz General Motors dijo el lunes que la revisión externa de la seguridad de los cruceros por parte del fabricante de automóviles durará hasta el primer trimestre de 2024.
Cruise dijo que realizaría despidos a finales de este mes, pero el martes se negó a dar más detalles a los empleados. La empresa ha dejado de aceptar preguntas de los empleados en las reuniones generales, lo que antes era algo habitual.
El director administrativo de la compañía, Craig Glidden, dijo que su atención se centraba en "restablecer" las relaciones regulatorias y "generar confianza", reconociendo que "todavía tenemos un largo camino por recorrer". "Planeo trabajar con los departamentos legales y de asuntos gubernamentales para completar todo el papeleo que necesitamos presentar", dijo.
Cruise dijo en la reunión que la compañía estaba reevaluando su estructura de compensación laboral después de suspender su programa de recompra de acciones, una decisión que llevó a Vogt a disculparse con los empleados el mes pasado. Un ejecutivo dijo en la reunión que los trabajadores podrán optar a bonificaciones y ascensos en enero.
"En General Motors, hemos encontrado mayores dificultades que las que enfrenta Cruise hoy, pero como resultado nos hemos convertido en una empresa más fuerte. No tengo dudas de que Cruise se convertirá en una empresa más fuerte", dijo Glidden, ex abogado de la empresa matriz de Cruise.