El regulador financiero de Corea del Sur inició el martes una investigación formal sobre el intercambio de criptomonedas Bithumb para descubrir cómo pagó a sus clientes más de 60 billones de wones (41.200 millones de dólares) en bitcoins que aparentemente no poseía, dijeron fuentes de la industria.
Según fuentes relevantes, el regulador informó el lunes al intercambio de criptomonedas que iniciaría una investigación. Y hace apenas tres días, acaban de realizar una inspección in situ.
"Nos tomamos este caso muy en serio", afirmó un funcionario del Servicio de Supervisión Financiera (FSS) de Corea del Sur. "FSS tomará medidas legales severas contra comportamientos que perturben el orden del mercado."
El viernes, Bitstamp envió por error 620.000 bitcoins a 249 clientes en una promoción en lugar de los 620.000 wones originalmente planeados, un incidente que provocó que el precio de bitcoin en su plataforma cayera.
El intercambio de cifrado dijo en un comunicado que la mayoría de los Bitcoins transferidos por error se recuperaron poco después del incidente, pero se vendieron 1.788 monedas.
Los intercambios centralizados como Bithumb emplean un "sistema de negociación de libros", en el que el intercambio registra la propiedad y ejecuta las transacciones electrónicamente en su base de datos interna, en lugar de registrar cada transacción en una cadena de bloques pública.
Un sistema de este tipo, si no se gestiona adecuadamente, puede crear "saldos falsos" que den lugar a discrepancias entre los saldos listados y los montos reales de las reservas.
A finales de septiembre del año pasado, Bitstamp tenía aproximadamente 42.000 Bitcoins, de los cuales todos menos 175 eran criptomonedas administradas por el cliente.
La investigación del martes se produce mientras la Asamblea Nacional de Corea del Sur delibera sobre la legislación relacionada con los activos virtuales.
Lee Chan-jin, presidente del Servicio de Supervisión Financiera de Corea del Sur, dijo en una conferencia de prensa el lunes que es crucial resolver los problemas relacionados con las "monedas fantasma de moneda virtual" y que considerará los resultados de la investigación de Bithumb al revisar el proyecto de ley de activos virtuales pendiente.