El 28 de abril, hora local, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, y el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, comparecieron al mismo tiempo ante el tribunal federal de EE. UU. para enfrentarse sobre el desarrollo de OpenAI durante la última década y su dirección futura. Originalmente se consideró un momento importante en el campo de la seguridad de la IA, pero la batalla judicial entre los dos se desvió gradualmente de la importante cuestión de "hacia qué debería orientarse la IA" y se convirtió en una batalla impulsada por agravios personales y dinero.

Musk demandó a OpenAI, Altman y otros el 29 de marzo, alegando que violaba la misión original de la compañía de desarrollar inteligencia artificial para el bienestar humano en lugar de obtener ganancias.

Los abogados de OpenAI dijeron al jurado que OpenAI nunca prometió seguir siendo una organización sin fines de lucro ni hacer público todo su código. "La evidencia mostrará que lo que dijo Musk no sucedió".

Musk, la primera persona que testificó en el caso, intentó abrirse paso en la discusión sobre OpenAI. Le dijo al panel de nueve jurados que la transformación del laboratorio de inteligencia artificial por parte de OpenAI en una empresa con fines de lucro valorada en 850 mil millones de dólares equivalía a "robar una organización benéfica". Si apoya a Altman, "dará luz verde para saquear todas las organizaciones benéficas en Estados Unidos".

Musk ha presentado al menos cuatro demandas diferentes contra OpenAI en los últimos años, muchas de las cuales han sido retiradas o desestimadas. Pero esta vez nombró a Altman, al presidente de OpenAI, Greg Brockman, a Microsoft y a la propia OpenAI como acusados, y se espera que testifiquen muchos líderes de la industria de la IA.

"El perro que menea la cola" y "El perro que no ladra"

Durante la sesión judicial de ese día, los abogados de OpenAI se quejaron de que Musk emitió una “serie de tweets” incendiaria el 27 de abril y promovió un “artículo malicioso”, en referencia a un informe reciente del New Yorker que cuestionaba el carácter de Altman.

Cuando el juez le preguntó a Musk, dijo que estaba respondiendo a la publicación anterior de OpenAI. Luego, el juez pidió a ambas partes que "aclararan" y Musk y Altman acordaron dejar de usar las redes sociales durante el juicio.

El abogado de Musk, Steven Morrow, dijo que Musk ha estado preocupado de que las computadoras se vuelvan más inteligentes que los humanos desde sus días universitarios. Ha presionado al gobierno para que formule políticas regulatorias para abordar la inteligencia artificial general (AGI), incluida una reunión con el entonces presidente Obama en 2015, pero el gobierno no tomó medidas. "Elon sintió que tenía que hacer algo por su cuenta".

Casi al mismo tiempo, Musk conoció a Altman, un inversor de 30 años en ese momento, y pronto cofundaron OpenAI, inicialmente como una organización sin fines de lucro. El rápido progreso de Google en IA ha despertado preocupaciones entre sus dos cofundadores, que quieren construir una organización de investigación competitiva que se centre más en la seguridad.

"En mi opinión, OpenAI existe porque Larry Page (CEO de Google) me llamó 'especista' porque apoyo a los humanos". Musk dijo: "Entonces, ¿qué es lo opuesto a Google? Una organización sin fines de lucro de código abierto".

Con OpenAI disfrutando de cierto éxito, Musk y Altman acordaron establecer una unidad con fines de lucro de "retorno limitado" para recaudar enormes sumas de dinero para la contratación y los recursos informáticos. El abogado lo comparó con un museo sin fines de lucro que obtiene parte de sus ingresos a través de una tienda. "Mientras la cola no mueva al perro, no me opongo a tener una pequeña división con fines de lucro", dijo Musk ante el tribunal.

"La cola mueve al perro" es un proverbio inglés. En el ámbito empresarial, suele referirse a un departamento subsidiario de una empresa que determina la dirección estratégica de toda la empresa.

A medida que Microsoft invierte 10 mil millones de dólares en 2023 y OpenAI traslada cada vez más su propiedad intelectual y empleados a empresas con fines de lucro, Musk cree que la empresa ha ido demasiado lejos. "Es como la tienda de un museo que vende Picassos y los guarda fuera del alcance del público", dijo Morrow.

Musk afirmó que lo engañaron para que donara aproximadamente 38 millones de dólares creyendo que OpenAI seguiría siendo una organización sin fines de lucro. Acusó a Altman y Brockman de obtener ganancias indebidas al convertir la startup en una empresa con fines de lucro.

OpenAI argumentó que “no tenía registros de estos compromisos”. "Este es un perro que no ladra", dijo su abogado William Savitt al tribunal, sugiriendo que si hubiera habido una promesa habría habido pruebas, pero no las hubo.

"La razón por la que estamos aquí es porque el Sr. Musk no obtuvo los resultados que quería en OpenAI... porque ahora está usando su propia empresa xAI para competir con OpenAI... sólo porque es un competidor, hará todo lo posible para atacar a OpenAI". Savitt dijo que Musk "no puede permitirse el lujo de perder".

Según OpenAI, fue el propio Musk quien no cumplió su promesa. Se había comprometido a invertir hasta mil millones de dólares en la empresa, pero sólo comprometió unos 38 millones de dólares en cinco años. Además, aunque Musk afirma querer evitar que la superinteligencia caiga en manos de una única organización o individuo, ha propuesto que OpenAI sea controlado por él mismo o por Tesla.

“Preferiría vivir en un mundo como Star Trek”

"La IA podría matarnos a todos... un final al estilo Terminator. Creo que preferiríamos vivir en un mundo como Star Trek que en una película de James Cameron", dijo Musk en el tribunal.

Aunque Musk ha advertido durante mucho tiempo sobre la seguridad de la IA, su empresa xAI fue criticada una vez por investigadores de otros laboratorios por no prestar suficiente atención al control de riesgos de seguridad. El chatbot Grok de xAI ha causado incidentes inquietantes, y miles de personas lo utilizan para "desnudar" imágenes de mujeres en la plataforma social X.

Musk pidió al tribunal que "prive a Altman y Brockman de sus derechos de gestión y de los beneficios económicos personales que obtuvieron de las operaciones ilegales con fines de lucro y la transformación de OpenAI" y que revoque la reestructuración con fines de lucro de OpenAI. Se espera que el tribunal pronuncie su veredicto a finales de mayo.

Si OpenAI gana la demanda, la agencia puede continuar avanzando en su camino de monetización actual. Si Musk gana el caso, dañará gravemente a OpenAI porque tendrá dificultades para atraer grandes inversiones una vez que pierda su división con fines de lucro.

Recientemente, OpenAI también ha enfrentado dificultades financieras. Según un informe de The Times del día 28, OpenAI no ha logrado sus objetivos de nuevos usuarios e ingresos en los últimos meses. La directora financiera de OpenAI, Sarah Fryer, expresó su preocupación a los líderes de la compañía sobre si la compañía podrá pagar futuros contratos de energía informática si sus ingresos no crecen lo suficientemente rápido.