Un estudio clínico realizado conjuntamente por el Instituto de Ciencias de Tokio y la Clínica Central de Tokio muestra que se espera que una gomita para después de la cena que contenga bacterias muertas por calor reduzca significativamente el sangrado de las encías y mejore la salud de las encías sin cambiar los hábitos diarios de limpieza bucal, proporcionando una nueva forma simple y fácil de adherir para prevenir la enfermedad periodontal.
El equipo de investigación se centró en un producto llamado "postbiótico", cuyo ingrediente principal son las bacterias anaeróbicas grampositivas del ácido láctico inactivadas por calor: Lactiplantibacillus pentosus ONRICb0240. Se elabora en forma de gomita que se puede almacenar durante mucho tiempo y se puede consumir dos veces al día después de las comidas. En comparación con los probióticos tradicionales que necesitan mantener la actividad de las bacterias vivas, este tipo de postbióticos tiene una mayor estabilidad durante la producción y el almacenamiento, lo que favorece la promoción comercial y tiene relativamente poca interferencia con el equilibrio microecológico oral.
En el ensayo clínico se incluyeron un total de 116 adultos con inflamación leve de las encías. Los participantes fueron asignados aleatoriamente a dos grupos. Un grupo consumió gomitas que contenían bacterias muertas por calor y el otro grupo consumió una gomita de placebo que no contenía el ingrediente. Los participantes masticaron las gomitas dos veces al día después de las comidas durante seis semanas y no se les pidió que cambiaran sus hábitos de cepillado de dientes ni agregaran medidas adicionales de cuidado bucal durante el ensayo, lo que permitió una evaluación más realista de la efectividad real de la intervención en las condiciones cotidianas.
Después de las seis semanas, los investigadores evaluaron el estado de las encías de los sujetos, centrándose en los indicadores comúnmente utilizados de inflamación de las encías, como el índice gingival y el sangrado de las encías. Los resultados mostraron que, en comparación con el grupo de placebo, aquellos que consumieron las gomitas posbióticas tuvieron significativamente menos sangrado de las encías y sus encías en general parecían más saludables, lo que muestra una mejora en la capacidad antiinflamatoria del tejido de las encías. Aunque la diferencia en el índice gingival entre los dos grupos no fue significativa, el índice gingival de los sujetos que recibieron la intervención de gomitas que contenían bacterias después de seis semanas mejoró significativamente en comparación con sus niveles iniciales, lo que sugiere que el producto tiene un efecto positivo en el alivio de la inflamación gingival.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad periodontal grave afecta a alrededor de mil millones de personas en todo el mundo. Sus primeras manifestaciones son principalmente gingivitis. Los síntomas típicos incluyen encías rojas e hinchadas y sangrado fácil. Sin intervención, la gingivitis puede convertirse gradualmente en una enfermedad periodontal más grave, lo que eventualmente provocará el aflojamiento o incluso la pérdida de los dientes. Por lo tanto, cómo controlar la inflamación en una etapa temprana de una manera más conveniente es de gran importancia para la salud bucal pública.
En la actualidad, una buena higiene bucal (como el cepillado regular, el uso de hilo dental, etc.) todavía se considera la medida básica para prevenir la enfermedad periodontal, pero la comunidad científica también está explorando medios auxiliares más fáciles de usar para mejorar el cumplimiento sostenible de la población. En este contexto, el uso de bacterias beneficiosas o sus metabolitos para elaborar productos auxiliares para la salud bucal se ha convertido en una dirección que ha atraído mucha atención en los últimos años. La clave es ejercer efectos antiinflamatorios o protectores específicos sin destruir el equilibrio general de la microbiota oral.
La razón por la que las bacterias muertas por calor han atraído la atención es que este tipo de "bacteria no viable" no sólo conserva algunas actividades biológicas beneficiosas, sino que también permanece muy estable durante la producción, el transporte y la vida útil, lo que reduce el umbral de almacenamiento y uso. El equipo de investigación especula que la reducción del sangrado de las encías observada en este ensayo está relacionada principalmente con el efecto antiinflamatorio de los ingredientes posbióticos de las gomitas. Al regular la respuesta inflamatoria local, se espera reducir el riesgo de progresión de la gingivitis en las primeras etapas.
El líder del estudio, el profesor Takayuki Iwata, dijo que el estudio evaluó el producto gomoso en "condiciones de la vida cotidiana", lo que ayudó a examinar de manera más realista su potencial para uso práctico en la población general. A continuación, el equipo planea analizar más a fondo su mecanismo de acción, especialmente cómo estas bacterias muertas por calor y sus metabolitos afectan la inmunidad de la mucosa oral y la composición de la microbiota a nivel microscópico, y evaluar el impacto sostenido y la seguridad del uso a largo plazo en la salud bucal general.
Los resultados de la investigación se publicaron en la prestigiosa revista de periodoncia "Journal of Periodontology", proporcionando evidencia clínica preliminar para la aplicación de preparaciones orales posbióticas en el campo del manejo de la salud bucal. La Universidad de Ciencias de Tokio publicó información relevante y editores independientes la revisaron y verificaron. Demuestra que este tipo de productos tiene potencial para convertirse en una nueva opción auxiliar además de los tradicionales cepillos de dientes, hilo dental y enjuagues bucales. Sin embargo, la promoción real aún requiere más estudios de seguimiento a largo plazo y con muestras más grandes para verificar.