Investigadores de la Universidad de Stanford en Estados Unidos y el Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) desarrollaron conjuntamente una tecnología robótica suave que permite a los usuarios ponerse automáticamente ropa protectora en segundos sin usar las manos. Según los informes, esta tecnología puede aportar nuevas soluciones a los servicios de emergencia, a los trabajadores de talleres de semiconductores y a las personas con movilidad limitada.
Todo el diseño está inspirado en las plantas trepadoras de hiedra, con estructuras inflables flexibles en forma de "vid" incrustadas directamente en la tela. Después de la activación, las enredaderas se inflan y expanden, y el extremo frontal se extiende hacia adelante. Incluso si el cuerpo humano está activo, puede tirar de la ropa para cubrir todo el cuerpo. Los resultados de la investigación relevantes se publicaron en la revista revisada por pares IEEE Robotics and Automation Letters.
Kim Nam Gyun, primer autor del artículo e investigador postdoctoral en la Academia de Ciencia y Tecnología de Corea, dijo en una entrevista: "El robot vid se adhiere estrechamente al cuerpo humano y se usa confeccionando ropa. Puede 'trepar' de manera estable a lo largo de los contornos del cuerpo humano".
Todo el proceso de colocación sólo dura unos 10 segundos. Kim Nam Gyun presentó que los robots tradicionales se basan en complejos algoritmos de control y un posicionamiento preciso, pero este sistema de uso automático puede adaptarse dinámicamente a la forma del cuerpo humano.
Ryu Jee-Hwan, coautor del artículo y profesor de ingeniería civil y ambiental en el Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología, añadió: "La estructura puede pasar a través de espacios estrechos y expandirse y crecer para adaptarse a la forma del entorno circundante. Puede moverse normalmente independientemente de si la superficie de contacto es resbaladiza, pegajosa o inclinada".
