El jueves (11 de enero), hora local, el director ejecutivo de Maersk, Vincent Clerc, dijo a los medios que el cierre del Mar Rojo a los buques portacontenedores después de una serie de ataques de las fuerzas armadas hutíes en Yemen era "malo". Señala que en esta situación no hay ningún "ganador", ya que el viaje alrededor del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica es largo y caro.

Se entiende que alrededor del 12% del transporte comercial mundial y el 30% del transporte de contenedores pasan por el Mar Rojo. Si el carguero navega alrededor del Cabo de Buena Esperanza en lugar del Canal de Suez, el viaje desde Rotterdam en los Países Bajos a Singapur aumentará en un 40% (aproximadamente 3.800 millas náuticas), y los costos de transporte y combustible superarán los 2 millones de dólares.

Maersk es líder en el comercio mundial y maneja alrededor de una quinta parte de todo el transporte marítimo. "No sabemos si restableceremos un paso seguro hacia el Mar Rojo en días, semanas o meses... Esto podría tener un impacto bastante significativo en el crecimiento económico global", dijo Ke Wensheng, pidiendo a la comunidad internacional que tome más medidas.

Desde mediados del mes pasado, las fuerzas armadas hutíes en Yemen han ampliado el alcance de sus ataques contra objetivos israelíes y han comenzado a atacar "barcos relacionados con Israel" en el Mar Rojo. Han seguido aumentando las amenazas relacionadas, lo que ha dado lugar a que múltiples buques de carga hayan sido atacados en aguas cercanas y a que muchas compañías navieras hayan anunciado que se desviarían hacia el Cabo de Buena Esperanza.

Maersk alguna vez creyó que la situación se había aliviado y dijo que haría arreglos para que docenas de buques de carga de la compañía regresaran al Mar Rojo. Sin embargo, hace dos semanas, el "Hangzhou" de Maersk sufrió dos ataques mientras navegaba hacia el norte en las aguas meridionales del Mar Rojo. La compañía finalmente decidió suspender todos los barcos que cruzan el Mar Rojo y el Golfo de Adén. En cuanto a cuándo reanudar, se notificará por separado.

Ke Wensheng dijo que desviar los buques portacontenedores al Cabo de Buena Esperanza añadirá unos 13.000 kilómetros a la ruta, y cada contenedor también tendrá que pagar cientos de dólares más. "En un momento en que la inflación es un gran problema, ejerce presión inflacionaria sobre nuestros costos, nuestros clientes y, en última instancia, sobre los consumidores europeos y estadounidenses".

"A corto plazo, esto podría provocar grandes perturbaciones a finales de enero, febrero y marzo". Ke Wensheng dijo que los costos de combustible de los barcos de Maersk aumentarán en un 50%. Si el problema no se resuelve, los barcos pronto serán dislocados, amenazando la logística y la cadena de suministro global. "Instamos a la comunidad internacional a actuar, hacer lo que sea necesario y reabrir el estrecho".

"Es una de las arterias principales de la economía global y actualmente está bloqueada". Y añadió: "Esto no es sólo para la industria, sino que también puede tener un impacto más amplio en los consumidores finales, el suministro de productos y la economía global en su conjunto".


Vale la pena mencionar que el precio de las acciones de Maersk, que cotiza en Dinamarca, aumentó casi un 25% en el último mes. El mercado cree que el aumento de los fletes puede resultar beneficioso para los ingresos de la empresa. En respuesta, Ke Wensheng respondió: "Nuestro objetivo es establecer un canal seguro y volver a los patrones comerciales normales".