Resumen:
El 2 de noviembre, según Reuters, en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, cuatro miembros de la tripulación que participaban en una misión simulada a Marte escaparon de la cabina después de 378 días de aislamiento. Este experimento está diseñado para preparar posibles futuras misiones de exploración a Marte realizadas por astronautas de la NASA.
Cuatro astronautas simulados
"Este año ha sido realmente difícil. Nosotros, los astronautas simulados, elegimos voluntariamente vivir aislados." dijo Ellen Ellis, uno de los miembros de la tripulación y oficial médico que participa en la misión "Simulación de exploración de desempeño y salud de la tripulación" (CHAPEA). El sábado, habló en el Centro Espacial Johnson después de que ella y otros tres compañeros de equipo salieran de la cuarentena y salieran de la cabina de simulación.
Las cuatro personas ingresaron a la cabaña de hábitat impresa en 3D de 1,700 pies cuadrados (aproximadamente 158 metros cuadrados) el 19 de octubre de 2025 y realizaron tareas como plantar cultivos en suelo marciano simulado y se comunicaron e interactuaron con funcionarios de la NASA, durante las cuales se simularon deliberadamente los retrasos inherentes en las comunicaciones interplanetarias.
La NASA ha utilizado anteriormente vehículos exploradores y naves espaciales en órbita para explorar Marte, y planea lanzar una misión tripulada a Marte ya en la década de 2030. Antes de esto, la NASA también planeaba devolver astronautas a la Luna, lo que sería la primera vez que los humanos regresan a la Luna desde 1972.
"Nuestra ventana de oportunidad para mantener el liderazgo de Estados Unidos en el espacio se está reduciendo", dijo Ellis. "Tomemos la iniciativa, lideremos con la ciencia, beneficiemos nuestra economía y aseguremos que nuestra carrera en el espacio se transmita". También mencionó el impulso de la administración Trump para establecer una academia de servicios operativos relacionados con el espacio y los planes para construir una base lunar.
Los otros tres miembros de la tripulación son el comandante de la misión Ross Elder, el oficial científico Matthew Montgomery y el ingeniero de vuelo James Spicer.
Hablando después de salir de la cuarentena, Elder dijo: "Ir a Marte es arriesgado. Pero mientras sigamos explorando y comprendiendo, tengamos una visión y un liderazgo sólidos, creatividad, perseverancia, actitud de trabajo duro y sentemos una base sólida, entonces el objetivo de llevar humanos a Marte no sólo será factible, sino que se logrará".
La tripulación se someterá a una evaluación posterior a la misión en las próximas dos semanas y realizará intercambios resumidos con científicos de la NASA. La NASA declaró que espera utilizar este experimento para comprender cómo los astronautas se adaptan a los horarios de la vida diaria y a diversos requisitos cuando realizan misiones a largo plazo fuera de la Tierra, a fin de garantizar que se mantengan saludables, eficientes y conectados con el mundo exterior.
Esta es la segunda misión CHAPEA realizada por la NASA. Anteriormente, otra tripulación de 4 personas vivió aislada en el Centro Espacial Johnson durante 378 días entre 2023 y 2024.
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