Resumen:
Un estudio estima que el brillo del cielo nocturno está aumentando a un ritmo de alrededor del 10% por año, y alrededor del 80% de la población mundial vive bajo cielos afectados por la contaminación lumínica. Las farolas de las ciudades, las luces de los porches, los aparcamientos y los recintos deportivos están iluminados durante toda la noche, lo que hace que muchas personas olviden cómo es realmente la noche. Comentarios relevantes abogan por que además de la iluminación necesaria para garantizar la seguridad y las actividades diarias, las personas también deberían tener la oportunidad de acceder al oscuro cielo nocturno; Proteger la oscuridad no significa apagar todas las luces de la calle, sino evitar la iluminación exterior excesivamente brillante y sin dirección.
El autor de la reseña recordó que cuando vivía en Portland, Oregón, incluso si las luces interiores estaban apagadas, las luces de los pasillos y estacionamientos aún brillaban a través de las cortinas, lo que dificultaba conciliar el sueño por completo por la noche. Más tarde, fue al sureste de Oregón para realizar una residencia y visitó un área remota que forma parte de la Red Internacional de Sitios de Cielo Oscuro, rodeada por aproximadamente 2,5 millones de acres casi sin contaminación lumínica. Media hora después del atardecer, todos caminaron hasta el lecho seco del lago, encendieron sus faros a la luz roja para proteger su visión nocturna, miraron al cielo y vieron Venus, Vega, la Osa Menor, Cisne y Casiopea, y luego apareció la Vía Láctea. También vieron meteoros y satélites artificiales cuyos movimientos demostraban que no eran objetos naturales; Los satélites eran tan brillantes que la gente a menudo los miraba fijamente involuntariamente.
Las ciudades no necesitan cancelar la iluminación para proteger los colores nocturnos. En cambio, pueden regular la temperatura del color, la dirección de iluminación y el límite de brillo de las luces mediante regulaciones para evitar la instalación innecesaria de múltiples luces o el uso de reflectores blancos demasiado brillantes. Las lámparas sólo necesitan alcanzar el brillo necesario para completar la tarea de iluminación y deben estar equipadas con máscaras para controlar el desbordamiento de luz. Los comentaristas creen que las regulaciones razonables de zonificación e incluso las regulaciones sobre el brillo de los faros de los automóviles pueden ayudar a preservar una mayor parte del cielo nocturno.
Flagstaff, Arizona, EE. UU., se convirtió en la primera ciudad en formular regulaciones de iluminación exterior ya en 1958, y en 2001 se convirtió en la primera "ciudad de cielo oscuro" reconocida. Las normas locales limitan la cantidad de iluminación utilizada, el tipo de luminarias y la dirección de la luz. Más ciudades y pueblos de Estados Unidos y otros países están tomando medidas similares. El estado de Nueva York está revisando actualmente la Ley de Protección del Cielo Oscuro, que planea endurecer las regulaciones de iluminación exterior. Algunas disposiciones también afectarán a la ciudad de Nueva York, famosa por su vida nocturna.
La oscuridad no se trata solo de observar las estrellas, también es parte del hábitat de la vida silvestre. Los animales que dependen de la luz de la luna para orientarse pueden ser engañados por la iluminación artificial. Por ejemplo, las larvas de tortugas marinas pueden arrastrarse hacia los estacionamientos en lugar de hacia el océano, y las polillas pueden dar vueltas alrededor de las bombillas. Las luciérnagas y las ranas necesitan oscuridad para completar el cortejo, y las luces de las grandes ciudades pueden alejar a las aves migratorias de sus rutas migratorias. Los efectos de la contaminación lumínica también se extienden durante el día, y los estudios han encontrado que puede alterar las relaciones entre las plantas y los polinizadores, alterar los tiempos de floración de los árboles y alterar los ritmos circadianos biológicos. Los humanos también se ven afectados, ya que las luces interiores o la luz artificial que se filtra desde las ventanas interfieren con el descanso; Las investigaciones muestran que una oscuridad adecuada es importante para restaurar la energía y mantener la salud.
Además de la iluminación terrestre, los satélites también se están convirtiendo en una nueva fuente de luz en el cielo nocturno. Las regulaciones de iluminación de Dark Sky Reserve no pueden eliminar la influencia de los más de 11.000 satélites Starlink en órbita en el cielo nocturno. Otras empresas planean utilizar satélites para proyectar luz artificial en áreas terrestres según sea necesario, con un alcance de iluminación de hasta aproximadamente 3 millas. La revisión señala que incluso si las instalaciones espaciales pueden afectar la vida en la Tierra, actualmente no necesitan someterse a evaluaciones de impacto ambiental.
El cielo estrellado solía ser el mapa, el calendario, el presagio y la señal de tráfico de la humanidad, ayudando a las personas a identificar direcciones y encontrar el camino a casa; Ahora, cada vez más personas tienen que gastar tiempo y dinero fuera de la ciudad para poder ver el cielo nocturno. Preservar la oscuridad no consiste en convertir todas las ciudades en zonas salvajes de Oregón, sino en permitir que más lugares retengan algunas estrellas visibles durante la noche, permitir que más criaturas descansen y dar a las personas la oportunidad de mirar hacia arriba sin importar dónde se encuentren.
Comentarios