Resumen:
La industria de fabricación de automóviles de EE. UU. se enfrenta a un nuevo requisito reglamentario de hardware exigido por el gobierno federal. La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó recientemente formalmente a favor de aprobar la Ley de Radio AM para Cada Vehículo con un raro apoyo abrumador de todos los partidos. El proyecto de ley requiere que el Departamento de Transporte de EE. UU. y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) emitan regulaciones formales para obligar a los fabricantes de automóviles a fabricar radios AM tradicionales como equipo estándar en todos los automóviles de pasajeros, camionetas y SUV nuevos o importados, y para prohibir el cobro de tarifas adicionales o tarifas de servicio de suscripción a los consumidores.
El avance de este proyecto de ley se deriva directamente de la tendencia acelerada de la industria automotriz en los últimos años a alejarse de la transmisión AM tradicional. Con la popularidad de los automóviles conectados inteligentes y la transición general a los vehículos eléctricos (EV), muchas empresas automotrices, incluidas Tesla, Rivian, BMW y Volvo, han cancelado sucesivamente los módulos receptores AM analógicos en algunos vehículos nuevos producidos en masa y, en su lugar, han implementado plataformas de transmisión de medios (como TuneIn o iHeartRadio) y radio satelital basadas en conexiones de red celular entre automóviles y máquinas. La explicación de ingeniería que suelen dar las empresas automovilísticas es que los motores de alto voltaje y los sistemas inversores electrónicos de potencia de los vehículos eléctricos modernos producen fuertes interferencias electromagnéticas (EMI). Este campo electromagnético disperso puede interferir fácilmente con las señales de la banda AM y provocar distorsión del audio. Para eliminar las interferencias y conservar una calidad de sonido nítida, se requieren muchos costos adicionales de filtrado de hardware y blindaje del arnés de cableado.
Sin embargo, los legisladores estadounidenses y las autoridades de comunicaciones de emergencia han expresado gran preocupación por esta medida de "reducción" de las empresas automotrices. Los miembros del Congreso que apoyan el proyecto de ley señalaron que la transmisión AM tiene las características físicas naturales de una distancia de transmisión extremadamente larga, una fuerte penetración de la señal y no depende de una frágil infraestructura de red moderna. Siempre ha sido una red troncal clave para el sistema nacional de alerta pública en todo Estados Unidos. Cuando ocurren desastres naturales extremos o crisis repentinas de seguridad pública, como huracanes, terremotos y tormentas de nieve, que causan la paralización de las redes eléctricas terrestres, la pérdida de energía de las estaciones base celulares y la interrupción de Internet de fibra óptica, las radios AM analógicas montadas en los vehículos suelen ser el único canal para que las personas y los conductores atrapados reciban instrucciones oficiales de prevención de desastres y rescate, así como advertencias de seguridad humana. Si se degrada a una aplicación de transmisión de medios que depende de redes móviles, quedará completamente reducida a una pantalla en escenarios extremos de desconexión.
Después de ser aprobado exitosamente por la Cámara de Representantes, el proyecto de ley ha sido presentado al Senado para su consideración. Dado que la versión del proyecto de ley en el Senado ha sido codirigida por senadores clave de ambos partidos y ha recibido suficiente apoyo de los firmantes en el Senado para cruzar el umbral del obstruccionismo, los externos esperan que el proyecto de ley tenga una alta probabilidad de ser aprobado en el Senado y eventualmente promulgado como ley por el presidente.
Una vez que el proyecto de ley entre en vigor oficialmente, los reguladores del transporte de EE. UU. tendrán un año para formular detalles de implementación específicos y aplicarlos a todas las compañías de automóviles que venden en los Estados Unidos durante el período de transición posterior. La Alianza para la Innovación Automotriz, que representa a los principales fabricantes de vehículos, ha presionado repetidamente contra esto, alegando que la instalación y el blindaje obligatorios traerán miles de millones de dólares en costos de modificación del cumplimiento a toda la industria. Sin embargo, este atractivo comercial finalmente no logró bloquear la voluntad legislativa de seguridad pública. Eso significa que los fabricantes de automóviles que intentan retirar por completo el antiguo hardware de transmisión que depende de suscripciones de software y servicios de transmisión tendrán que volver a soldar este dispositivo de comunicación centenario en la cabina inteligente del futuro.
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