Stellantis y Samsung SDI anunciaron el miércoles planes para invertir 3.200 millones de dólares en una nueva fábrica de baterías para vehículos eléctricos en Kokomo, Indiana. Esta es la sexta fábrica de baterías de Stellantis en el mundo y la segunda en Estados Unidos. Las dos empresas formaron una empresa conjunta llamada StarPlus Energy y han comenzado la construcción de la primera fábrica de baterías en Estados Unidos, también en Kokomo.
Se espera que la segunda planta entre en funcionamiento a principios de 2027, con una capacidad de producción anual de 34 gigavatios hora (GWh). Las empresas dijeron que la inversión total en las dos fábricas superará los 6.300 millones de dólares y creará un total de 2.800 nuevos puestos de trabajo.
Stellantis dijo que su primera súper fábrica StarPlus Energy ya está en construcción y se espera que abra en el primer trimestre de 2025, con una capacidad de producción anual de 33GWh.
Mark Stewart, director de operaciones de Stellantis Norteamérica, dijo: "El ecosistema de baterías es la base de nuestra estrategia de electrificación, y los excelentes socios Samsung SDI, el estado de Indiana y la ciudad de Kokomo crean un caso convincente para nuestra sexta Gigafábrica en Kokomo. Los vehículos totalmente eléctricos de nuestra marca norteamericana desempeñan un papel importante en nuestra ambición de proporcionar movilidad limpia, segura y asequible para todos y lograr cero emisiones netas de carbono para 2038".
Stellantis y Samsung SDI revelaron planes para construir una segunda celda de batería en julio, pero no revelaron la ubicación ni otros detalles. El anuncio del miércoles, si bien está en línea con las expectativas, llega en un momento precario para Stellantis, ya que la compañía continúa negociando con los trabajadores automotrices en huelga. La huelga del UAW, que también afecta a General Motors y Ford, entra en su cuarta semana.
La planta de baterías y los miles de trabajadores que se espera que la doten son el foco del sindicato United Auto Workers, que cree que los fabricantes de automóviles tienen la intención de crear estos empleos de bajos salarios.
La semana pasada, el UAW liderado por Shawn Fain obtuvo una importante concesión de General Motors, que acordó incluir el trabajo futuro con baterías de vehículos eléctricos en cualquier nuevo acuerdo nacional. Actualmente, el grupo busca el mismo acuerdo con Ford y Stellantis, fabricantes de automóviles que, como General Motors, se están alejando de los motores de combustión interna y adoptando carteras de vehículos eléctricos.
Stellantis dijo que espera que para 2030, la proporción de ventas de vehículos eléctricos puros para turismos europeos alcance el 100%, y la proporción de ventas de vehículos eléctricos puros para turismos y camionetas en Estados Unidos alcance el 50%.