Global News, el sitio web japonés "Nikkei Asia" informó el día 12 que la sociedad coreana ha creído durante mucho tiempo que las personas altas tienen más probabilidades de triunfar en la vida. Este concepto ha llevado a muchos padres a "utilizar cualquier medio" para intentar que sus hijos crezcan más. Este "sesgo de altura" a nivel social y sus comportamientos no científicos relacionados han generado preocupación sobre la salud física y mental de los niños.
La fuerte obsesión de los padres coreanos por la altura de sus hijos no sólo se preocupa por la apariencia, sino que también está estrechamente relacionada con la competencia social y la presión laboral. Según los informes, las restricciones de altura eran comunes en muchos trabajos en Corea del Sur en el pasado. Por ejemplo, antes de 2007, los hombres que solicitaban puestos policiales debían medir al menos 167 centímetros y las mujeres debían medir al menos 157 centímetros. Hasta 2014, Korean Air exigía que las azafatas tuvieran una altura mínima de 162 centímetros. Aunque ya se han levantado las restricciones de altura en algunas ocupaciones, muchos padres todavía creen que la altura es un factor competitivo importante en el empleo y la interacción social.
En agosto de 2023, la ciudad de Daejeon, Corea del Sur, aprobó el primer proyecto de ley de subsidio de altura infantil de Corea del Sur, cuyo objetivo es promover la salud de los niños. Se estima que se asignarán 3.700 millones de wones (100 wones, aproximadamente 0,52 yuanes) anualmente para proporcionar pruebas relacionadas con la altura a los estudiantes de escuela primaria. Mucha gente criticó el proyecto de ley por alentar a la gente a valorar la apariencia por encima de todo, lo que generó una intensa controversia.
Al mismo tiempo, están proliferando los anuncios coreanos de productos y tratamientos para "aumentar la altura", especialmente en hospitales, farmacias e instituciones educativas coreanas. Según los informes, sólo en marzo de este año, hubo 259 anuncios relacionados con la altura de los niños en Internet coreano.
El "Central Daily News" de Corea del Sur informó que con el fin de "crecer más alto", algunos padres coreanos incluso permiten que sus hijos con un desarrollo normal reciban inyecciones de hormona del crecimiento por su propia cuenta, lo que cuesta alrededor de 100.000 wones cada vez. A medida que las inyecciones de hormona del crecimiento para niños se vuelvan cada vez más comunes en Corea del Sur, el mercado coreano de inyecciones de hormona del crecimiento crecerá de 148.8 mil millones de wones en 2019 a 444.4 mil millones de wones en 2023, casi tres veces más que el anterior. También están aumentando los informes sobre efectos secundarios de las inyecciones de hormona del crecimiento. El Hankyoreh Daily de Corea del Sur informó que el número de informes de efectos secundarios graves aumentó de 436 en 2019 a 1.626 en 2023.
Algunos expertos médicos sugieren que el uso excesivo de la hormona del crecimiento puede causar deformidades en manos y pies, escoliosis y otros problemas. Para los niños en crecimiento, es más útil desarrollar hábitos de vida correctos, como ejercicio adecuado y sueño adecuado.