Un nuevo estudio muestra que las corrientes ecuatoriales del océano Pacífico, impulsadas por vientos más fuertes, se han acelerado en los últimos 30 años, con consecuencias para el clima global y los patrones de El Niño. Los hallazgos, basados en datos respaldados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, pueden mejorar la precisión de los modelos climáticos y la capacidad de predecir El Niño/Oscilación del Sur.
Los cambios dinámicos de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) son inseparables de una importante capa oceánica. Journal of Geophysical Research: Un nuevo estudio publicado en Oceans informa que la circulación superior del océano en el Pacífico ecuatorial se ha acelerado significativamente en las últimas tres décadas.
El principal impulsor de esta aceleración es el aumento de los vientos atmosféricos, lo que da como resultado corrientes oceánicas más fuertes y menos profundas. Estos cambios pueden afectar los patrones climáticos regionales y globales, afectando posiblemente la frecuencia e intensidad de los eventos de El Niño y La Niña. Este estudio explora estas tendencias a largo plazo desde una perspectiva espacial basada en datos de observación, que se extiende al menos otra década desde estudios anteriores.
El equipo de investigación, dirigido por Franz Philip Tuchen, científico postdoctoral en el Instituto Cooperativo de Estudios Marinos y Atmosféricos de la NOAA (CIMAS) de la Escuela Rosenstiel de la Universidad de Miami, en colaboración con el Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico del Atlántico (AOML) de la NOAA, sintetizó tres décadas de observaciones oceánicas y atmosféricas a largo plazo desde satélites, boyas amarradas y derivadores de la superficie del océano.
Al integrar el reanálisis de datos de viento y datos de altimetría satelital en una serie temporal cuadriculada de alta resolución de corrientes oceánicas cercanas a la superficie, este estudio proporciona una visión nueva y completa de los cambios de las corrientes del Pacífico en los niveles superiores hasta la fecha.
Los resultados muestran que los vientos más fuertes en el Pacífico ecuatorial aceleran significativamente las corrientes oceánicas cercanas a la superficie hacia el oeste en el Pacífico ecuatorial central en aproximadamente un 20%. Las corrientes oceánicas hacia los polos al norte y al sur del ecuador también se aceleraron, aumentando un 60% y un 20% respectivamente.
"La línea de temperatura ecuatorial, una capa oceánica clave para la dinámica de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), se ha pronunciado significativamente", dijo Tuchen. "Esta tendencia cada vez más pronunciada puede reducir la amplitud de El Niño/Oscilación del Sur en el Pacífico oriental y favorecer eventos más frecuentes de El Niño en el Pacífico central, alterando potencialmente los patrones climáticos regionales y globales asociados con El Niño/Oscilación del Sur".
Los investigadores señalan que este estudio proporciona una base para los modelos climáticos, que tienen un éxito limitado a la hora de representar con precisión la circulación del Pacífico y las tendencias de la temperatura de la superficie del mar. Los hallazgos podrían ayudar a mejorar la previsibilidad de los eventos de El Niño/Oscilación del Sur y los patrones climáticos asociados, particularmente en regiones como Estados Unidos, donde los cambios causados por El Niño/Oscilación del Sur pueden traer una variabilidad climática significativa.
Compilado de /ScitechDaily
DOI:10.1029/2024JC021343