The Information informó que en enero de este año, la startup de camiones eléctricos Harbinger Motors recaudó 100 millones de dólares en financiación Serie B. La compañía dijo que utilizaría los fondos para completar la automatización de su fábrica en Garden Grove, California, y cumplir con los pedidos vinculantes de 4.690 camiones, por un valor aproximado de 500 millones de dólares.
The Information afirmó que el éxito de Harbinger Motors no fue fácil.Desde 2022, al menos seis empresas estadounidenses de furgonetas y camiones eléctricos han quebrado y liquidado, y la séptima todavía está luchando por sobrevivir.
El director ejecutivo de Harbinger, John Harris, ofreció una perspectiva clara de por qué las empresas de automóviles eléctricos están pasando apuros después del auge. En el auge de 2020-21, decenas de empresas de este tipo salieron a bolsa en Estados Unidos y Europa. "En aquel momento era muy fácil recaudar dinero", afirmó, y muchas empresas simplemente no utilizaron su capital con prudencia.
"Lo que se puede ver ahora es que todos están divididos entre los que obtuvieron el dinero y ejecutaron exitosamente el plan y los que obtuvieron el dinero y lo quemaron", me dijo Harris.
En parte, Harris describe la existencia de nuevas empresas de vehículos eléctricos en el "Valle de la Muerte", el momento en que el dinero escasea entre el desarrollo de un automóvil y su venta. Demasiadas empresas de vehículos eléctricos han fracasado en esta etapa, incluidas Electric Last Mile, Lordstown Motors, Proterra, Arrival, Canoo y Nikola. En septiembre pasado, el fabricante de camionetas y furgonetas Mullen Automotive dijo que tenía sólo 10 millones de dólares en efectivo disponibles; El valor de mercado de Mullen era de sólo 1,1 millones de dólares al cierre del miércoles.
Harris y un cofundador fundaron Harbinger en 2022.Los productos de la empresa no son sofisticados: Harbinger fabrica la parte del chasis del camión en Garden Grove, incluidas las baterías, el chasis, los motores y las transmisiones. Luego, el cliente acude a un carrocero que instala la carrocería, completando la construcción de una furgoneta de reparto, una casa rodante o un camión de carga media.
Harris dijo que Harbinger se ha centrado en controlar su cadena de suministro de fabricación, produciendo casi todo internamente excepto celdas de batería y neumáticos para reducir costos. Con el crédito fiscal de la Ley de Reducción de la Inflación, Harbinger dice que sus vehículos cuestan tanto como los camiones equivalentes con motor diésel. La Ley de Reducción de la Inflación proporciona créditos fiscales para la compra de vehículos eléctricos comerciales.
Actualmente, Harris está utilizando financiación Serie B codirigida por Capricorn Investment Group y el fondo Leitmotif respaldado por Volkswagen para completar la transformación de automatización de la fábrica. Esto reducirá los costos de fabricación, afirmó. Anteriormente, el proceso productivo de la fábrica se realizaba de forma secuencial en diferentes máquinas; Una vez que se completaba un proceso, los trabajadores usaban carros para empujar las piezas sin terminar a la siguiente máquina.
"Si vas a nuestra fábrica ahora, verás una línea de producción de módulos de batería enteramente con cinta transportadora. Ya no hay carros", dijo.