Después de menos de dos horas de deliberación, un jurado de un tribunal federal de Oakland, California, rechazó todos los cargos de Elon Musk contra el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, y OpenAI, lo que marcó el final de la derrota de Musk en una batalla legal de alto perfil que duró tres semanas. Esto también puso fin a una dramática disputa entre estos dos antiguos "mejores amigos" que ahora son los competidores número uno en el campo de la inteligencia artificial.

El caso estuvo presidido por la jueza federal de distrito Yvonne González Rogers. Adoptó el veredicto consultivo del jurado y concluyó que Altman y OpenAI no eran responsables. También dictaminó que las acusaciones de Musk de "incumplimiento de deberes fiduciarios caritativos" y "enriquecimiento injusto" fueron desestimadas porque el plazo de prescripción había expirado. El juez dijo que los reclamos "serán desestimados de plano", señalando que había "pruebas suficientes" para respaldar la determinación del jurado sobre el plazo de prescripción.

El jurado determinó que Musk sólo tenía tres años para demandar en este caso y no presentó la demanda dentro del plazo legal. El abogado de Musk, Steven Morrow, se reservó el derecho de su cliente a apelar ante los tribunales.

Musk presentó una demanda en 2024, acusando a Altman y OpenAI de desviarse de su compromiso original de "mantener la empresa como una organización sin fines de lucro" y de violar la misión de bienestar público cuando se fundó. Musk ayudó a fundar OpenAI en 2015 y renunció a la junta directiva tres años después. Microsoft ha invertido en OpenAI desde 2019 y también figura como uno de los acusados ​​en este caso. Musk acusó a la compañía de desempeñar un papel de "ayuda e instigación" en la "violación de la confianza caritativa" de OpenAI. El tribunal también rechazó demandas relacionadas contra Microsoft. Después del juicio, los abogados de OpenAI y Microsoft celebraron el resultado con abrazos y palmaditas en el hombro afuera del tribunal en el centro de Oakland.

Según la denuncia presentada por el equipo de Musk, habían pedido al tribunal que ordenara a OpenAI y Microsoft devolver hasta 134.000 millones de dólares en "ganancias ilegales", destituir a Altman y al presidente de OpenAI, Greg Brockman, de sus puestos directivos y revocar el acuerdo de reestructuración de la empresa para 2025, que allanó el camino para la expansión de su negocio con fines de lucro. Musk dijo que todos los fondos relacionados deberían devolverse a la "organización benéfica OpenAI" y no ir a él personalmente.

El meollo del caso reside en la acusación de Musk: los ejecutivos de OpenAI "vaciaron una organización benéfica". Altman y Brockman fueron acusados ​​de abandonar el propósito de bienestar público de OpenAI de "beneficiar a la humanidad" cuando se fundó y, en cambio, perseguir intereses comerciales personales. Musk testificó ante el tribunal que donó alrededor de 38 millones de dólares a OpenAI con la condición de que la organización desarrollara una inteligencia artificial que beneficiara a toda la humanidad, en lugar de "hacer rico a un individuo". Los abogados de OpenAI respondieron que las donaciones anteriores de Musk no venían con ninguna restricción legalmente vinculante, y que en la competencia de alto costo con Google DeepMind, la introducción de una estructura con fines de lucro es el único camino realista para mantener la supervivencia a largo plazo de la empresa. También presentaron pruebas de que el propio Musk había propuesto transformar OpenAI en una empresa con fines de lucro con la condición de que pudiera controlar la organización, e incluso promovió la idea de fusionar OpenAI con Tesla.

Al mismo tiempo, Musk fundó en 2023 su propio laboratorio competitivo de inteligencia artificial xAI, que ahora se ha integrado en el sistema SpaceX. Los abogados de OpenAI caracterizaron la demanda judicial como un movimiento estratégico de Musk para atacar a sus competidores y debilitarlos después de perder el control de OpenAI. Durante el juicio que duró varias semanas, el jurado escuchó el testimonio de Altman, Brockman, el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y el propio Musk.

El fallo llega en un momento en que las empresas dirigidas por Altman y Musk se encuentran en un período crítico de entrada precipitada a los mercados de capital. A finales de marzo de este año, OpenAI completó una ronda de financiación, con una escala de financiación de 122.000 millones de dólares y una valoración de la empresa de más de 850.000 millones de dólares. Por un lado, este desarrollador de ChatGPT está acelerando la iteración del modelo y el diseño de servicios a nivel del consumidor y, por otro lado, está persiguiendo a competidores como Anthropic en el mercado de IA a nivel empresarial.

Musk, por su parte, se está preparando para una gira por la oferta pública inicial de SpaceX, que fue valorada en 1,25 billones de dólares tras fusionarse con xAI en febrero de este año. SpaceX presentó en secreto su solicitud de cotización en abril y el mercado espera que su prospecto se publique esta semana. Con la conclusión de este caso, el mundo exterior en general está prestando atención a cómo esta agitación legal que rodea la competencia entre el bienestar público y las ganancias, el control y la innovación afectará la trayectoria de desarrollo posterior de las dos empresas con más voz en los campos de la IA y el aeroespacial.