Resumen:
El mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. finalmente está mostrando algunos signos de recuperación después de experimentar cambios bruscos tras el fin del crédito fiscal federal para la compra de automóviles. Según datos publicados por Kelley Blue Book, una subsidiaria de Cox Automotive, una organización de investigación de la industria automotriz, en el tercer trimestre de 2026, las ventas de vehículos eléctricos puros en EE. UU. se recuperaron significativamente con respecto al segundo trimestre, estableciendo las ventas trimestrales más altas del año pasado. Aunque la participación de los vehículos eléctricos en el mercado de automóviles nuevos todavía está muy por debajo de los máximos anteriores, los últimos datos sugieren que el mercado puede estar adaptándose gradualmente al nuevo entorno después de que se retiren los subsidios.
Este cambio es particularmente importante para la industria de vehículos eléctricos de EE. UU. Durante el año pasado, el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. experimentó importantes fluctuaciones en la demanda: los consumidores se concentraron en comprar vehículos eléctricos en el tercer trimestre de 2025 para poder comprar automóviles antes de que expirara el crédito fiscal federal. Cuando terminó la política, la demanda cayó drásticamente y los fabricantes de automóviles y los concesionarios tuvieron que enfrentar problemas como la disminución de las ventas y los retrasos en el inventario. Ahora, a medida que el mercado digiere gradualmente esta ronda de impacto, algunas empresas automotrices están comenzando a ver señales de estabilización de la demanda.
Según datos publicados por Cox Automotive el 12 de octubre de 2026, las ventas de vehículos eléctricos puros en los Estados Unidos en el tercer trimestre alcanzaron aproximadamente 263.000 unidades, un aumento de aproximadamente entre el 6% y el 8% en comparación con el segundo trimestre. El aumento específico variará según el calibre estadístico y las revisiones posteriores. Este es también el trimestre más alto para las ventas de vehículos eléctricos en EE. UU. desde el auge récord de compra de automóviles en el tercer trimestre de 2025.
Sin embargo, las ventas en el tercer trimestre de este año siguen siendo significativamente más bajas que en el tercer trimestre de 2025. Durante el mismo período del año pasado, los consumidores compraron una gran cantidad de vehículos eléctricos en un esfuerzo por completar transacciones antes de que finalice el crédito fiscal federal para la compra de vehículos eléctricos de hasta $7,500 por vehículo, lo que impulsó las ventas a un nivel inusualmente alto en el trimestre. Por tanto, la caída interanual de casi el 40% en el tercer trimestre de este año no significa del todo que la demanda se haya deteriorado nuevamente, sino que también refleja el impacto de la base elevada en el mismo período del año pasado.
En términos de participación de mercado, los vehículos eléctricos puros representarán aproximadamente entre el 6,4 % y el 6,5 % de las ventas de automóviles nuevos en los Estados Unidos en el tercer trimestre de 2026, lo que es más que aproximadamente el 5,8 % en el segundo trimestre. Sin embargo, esta proporción sigue siendo significativamente inferior al máximo de más del 10% en el tercer trimestre de 2025. En otras palabras, aunque el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. se ha recuperado mes a mes, aún no ha vuelto al nivel de ventas antes de que se retiraran los subsidios el año pasado.
Los observadores del mercado creen que lo que más merece atención ahora no es la caída interanual, sino los cambios en las ventas en trimestres consecutivos. Si las ventas pueden permanecer estables y crecer gradualmente sin los subsidios federales a la compra de automóviles, significa que el mercado de vehículos eléctricos de Estados Unidos está formando una nueva base de demanda y ya no depende exclusivamente de políticas de estímulo.
El gobierno de EE. UU. eliminó el crédito fiscal federal anterior para la compra de vehículos eléctricos de hasta $7500 por vehículo en 2025. Esta política ha ayudado anteriormente a los consumidores a reducir el costo real de la compra de vehículos eléctricos y también es uno de los factores importantes que impulsan el crecimiento del mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. Con la retirada de los subsidios, el coste para los consumidores de comprar vehículos eléctricos ha aumentado. Algunas personas que originalmente planeaban comprar un automóvil han optado por posponer su compra, mientras que otros consumidores han recurrido a vehículos híbridos o vehículos de combustible tradicional.
El impacto del fin de los subsidios no sólo afecta a los consumidores, sino que también cambia las estrategias comerciales de los fabricantes de automóviles. Algunas empresas automotrices tradicionales han reevaluado sus planes de inversión en vehículos eléctricos, han reducido su escala de producción original y han transferido más recursos a modelos híbridos. Para las empresas que anteriormente habían invertido mucho en desarrollar capacidad de producción de vehículos eléctricos, cómo mantener las ventas en medio de un apoyo político debilitado se ha convertido en un importante desafío empresarial.
Sin embargo, el mercado no siguió cayendo como decían algunas previsiones pesimistas. A medida que los fabricantes de automóviles ajustan los precios, lanzan nuevos modelos y liquidan los inventarios excedentes, los consumidores están volviendo gradualmente al interés por comprar. Stephanie Valdez Streeti, jefa del departamento de conocimientos de la industria de Cox Automotive, cree que el mercado está encontrando gradualmente un nuevo punto de equilibrio. Después de experimentar ajustes provocados por cambios de políticas, la industria de los vehículos eléctricos puede estar cerca de salir de esta ronda de revisión de precios y reestructuración de la demanda.
Señaló que la siguiente etapa de crecimiento dependerá más de si el producto en sí es atractivo, si el precio es competitivo y si el fabricante de automóviles puede seguir brindando a los consumidores razones suficientes para comprar.
A juzgar por el desempeño de empresas específicas, la recuperación del mercado en el tercer trimestre fue desigual. Algunos modelos y marcas nuevos que ingresan recientemente al mercado han logrado mejores resultados de ventas, mientras que las ventas de vehículos eléctricos de algunos fabricantes de automóviles tradicionales siguen siendo significativamente más bajas que en el mismo período del año pasado. Dado que el tercer trimestre del año pasado se vio afectado por la concentración de las compras de automóviles antes de que expiraran los créditos fiscales, la simple comparación de las cifras interanuales puede ocultar fácilmente las verdaderas tendencias actuales de las ventas de diferentes empresas.
Tesla sigue siendo la marca dominante en el mercado estadounidense de vehículos eléctricos puros. El Model Y y el Model 3 siguen ocupando los dos primeros rankings de ventas, pero Tesla todavía enfrenta presión de crecimiento en el mercado estadounidense. Las opiniones de los consumidores sobre la velocidad de las actualizaciones de los modelos de vehículos, la imagen de marca y la dirección comercial corporativa pueden afectar las decisiones de compra de automóviles. Al mismo tiempo, el desempeño de Tesla en otros mercados alrededor del mundo le ha dado espacio para compensar parte de la presión en el mercado estadounidense.
Rivian logró resultados de entrega relativamente sólidos en el tercer trimestre. La compañía entregó aproximadamente 19.200 vehículos en el trimestre, cifra significativamente superior a las expectativas anteriores de algunos analistas. El nuevo modelo R2 empezó a contribuir a las entregas, lo que también contribuyó al crecimiento de las ventas de la empresa. Para Rivian, si puede ampliar la escala de entrega mientras controla los costos de producción afectará directamente su desempeño operativo futuro.
El fabricante de automóviles surcoreano Hyundai Motor también ha experimentado un cierto aumento en la demanda. El director del negocio norteamericano de Hyundai Motor dijo que la demanda de productos de vehículos eléctricos por parte de los concesionarios ha aumentado, especialmente a medida que aumentan los precios de la gasolina, y algunos consumidores están empezando a considerar nuevamente los vehículos eléctricos puros. Los modelos de la serie IONIQ de Hyundai todavía tienen cierta influencia en el mercado estadounidense, pero su desempeño de ventas interanual también se vio afectado por el auge de la compra de automóviles antes de que expiraran los subsidios el año pasado.
Además, Toyota y Lexus también experimentaron un crecimiento significativo en las ventas de vehículos puramente eléctricos. Algunos modelos se han actualizado con precios y autonomía más atractivos, lo que ayuda a la marca a ampliar su participación en el mercado de vehículos eléctricos puros de EE. UU. Esto también muestra que incluso si la disposición general de los consumidores a comprar vehículos eléctricos se ha debilitado, productos competitivos específicos aún pueden ganar reconocimiento en el mercado.
El precio sigue siendo un factor importante que influye en los consumidores estadounidenses a la hora de comprar vehículos eléctricos. El precio de venta promedio de los vehículos totalmente eléctricos en el mercado estadounidense suele ser más alto que el del mismo nivel de los vehículos propulsados por combustible. Después de la eliminación de los subsidios a la compra de automóviles, los consumidores prestan más atención al costo real de compra, las primas de seguro, los gastos de cobro y los costos de mantenimiento a largo plazo de los vehículos. Para las familias con presupuestos limitados, incluso si los vehículos eléctricos tienen costos energéticos diarios más bajos, es posible que no puedan generar una ventaja de precio suficientemente obvia durante la etapa de compra del automóvil.
Como resultado, los fabricantes de automóviles están tratando de atraer a los consumidores bajando los precios, lanzando modelos básicos y ofreciendo ofertas promocionales. Algunos SUV eléctricos relativamente asequibles han recibido una buena respuesta del mercado, lo que indica que todavía hay demanda en el mercado estadounidense, pero los consumidores son más sensibles a los precios de los productos y a los usos reales.
La infraestructura de carga también es un factor importante que restringe la popularidad de los vehículos eléctricos. Aunque la red de carga pública de EE. UU. continúa expandiéndose, los niveles de cobertura varían ampliamente entre regiones. Para los consumidores que viven en viviendas unifamiliares y pueden instalar pilas de carga en el hogar, el uso de vehículos eléctricos suele ser más conveniente; mientras que para las personas que viven en apartamentos, carecen de plazas de aparcamiento fijas o necesitan viajar largas distancias con frecuencia, la comodidad de la carga sigue siendo una preocupación importante.
La ansiedad por la duración de la batería tampoco ha desaparecido por completo. Aunque la tecnología de las baterías ha seguido avanzando en los últimos años y muchos modelos nuevos han podido satisfacer las necesidades de los desplazamientos diarios, los consumidores seguirán considerando el impacto de las bajas temperaturas en invierno en la duración de la batería, si las estaciones de carga son suficientes durante los viajes de larga distancia y si la carga se puede completar a tiempo durante las horas pico. Estos factores hacen que algunos consumidores estén más dispuestos a elegir vehículos híbridos en lugar de cambiar por completo a vehículos eléctricos puros.
De hecho, los vehículos híbridos se han convertido en uno de los segmentos de más rápido crecimiento del mercado automovilístico estadounidense. Los modelos híbridos ofrecen una opción de compromiso para los consumidores que desean reducir el consumo de combustible pero no quieren depender exclusivamente de las instalaciones de carga por el momento. Los fabricantes de automóviles también están ampliando sus líneas de productos relacionados para satisfacer las necesidades de diferentes consumidores.
Ha surgido otra tendencia de desarrollo en el mercado de vehículos eléctricos de segunda mano. A medida que los vehículos eléctricos vendidos anteriormente ingresan gradualmente al mercado de segunda mano, los consumidores pueden comprar vehículos eléctricos puros a precios más bajos que los autos nuevos. En comparación con los coches nuevos de mayor precio, algunos coches eléctricos de segunda mano son más atractivos económicamente, lo que también ayuda a ampliar la base de usuarios potenciales de los coches eléctricos.
Sin embargo, la recuperación del mercado estadounidense no significa que la industria de los vehículos eléctricos esté libre de todos los desafíos. Factores como el debilitamiento del apoyo político, el aumento de los precios de los modelos de automóviles, la distribución desigual de las instalaciones de carga y los ajustes a los planes de inversión de las empresas automotrices tradicionales seguirán afectando el desarrollo a largo plazo del mercado. Incluso si las ventas aumentan en el tercer trimestre, la participación de los vehículos eléctricos en el mercado de automóviles nuevos todavía se encuentra en un nivel relativamente bajo y existe incertidumbre sobre la tasa de crecimiento futura.
En una comparación internacional, el desempeño del mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. contrasta marcadamente con el de Europa. Muchos países europeos todavía están promoviendo la popularidad de los vehículos eléctricos a través de subsidios para la compra de automóviles, incentivos fiscales y regulaciones sobre emisiones. Al mismo tiempo, el aumento de los precios del combustible también ha aumentado el atractivo de los vehículos puramente eléctricos. En cambio, el apoyo político a nivel federal en Estados Unidos se ha debilitado significativamente, lo que ha llevado a los fabricantes de automóviles a adoptar una actitud más cautelosa en la planificación de productos y las decisiones de inversión.
Al mismo tiempo, cada vez hay más modelos de vehículos eléctricos disponibles para que los consumidores elijan en el mercado europeo, y los fabricantes de automóviles de China también ofrecen productos a precios más competitivos. El mercado estadounidense está sujeto a restricciones comerciales más estrictas y la gama de modelos disponibles para los consumidores es relativamente limitada. Estas diferencias no sólo afectan las ventas, sino que también pueden afectar aún más el panorama competitivo futuro de la industria del automóvil en diferentes regiones.
En general, el mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. está ahora más cerca de estabilizarse gradualmente que de volver a entrar en una fase de rápido crecimiento. El volumen de ventas se recuperó en el tercer trimestre respecto al trimestre anterior, lo que indica que la demanda de los consumidores no ha desaparecido debido a la cancelación de los subsidios. Sin embargo, la cuota de mercado actual de alrededor del 6,5% también muestra que los vehículos puramente eléctricos todavía enfrentan restricciones en términos de precio, conveniencia de carga y selección de productos.
A continuación, la capacidad del mercado de vehículos eléctricos de EE. UU. para seguir recuperándose dependerá de si los fabricantes de automóviles pueden lanzar modelos con precios más atractivos, mejorar la experiencia del usuario y mantener la motivación de compra de los consumidores en ausencia de subsidios federales para la compra de automóviles. Para toda la industria, la verdadera prueba no es crear un pico de ventas antes de que se retire la política, sino seguir atrayendo a los consumidores a comprar sin estímulos a corto plazo.
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